15일(이하 현지시간) 러시아 국영 RT방송에 따르면 케냐의학연구소(KEMRI)는 전날 14일 현지 언론에 "기존 변이와 다른 특성을 가진 신종 변이가 발견됐다"며 "이미 조용한 전파가 이뤄졌을 수 있다"고 밝혔다.
케냐 정부는 아직 자국내 변이는 나타나지 않았다고 했다.
케냐 연구팀이 지난해 6~10월 수도 나이로비를 비롯해 8개 지역 205명의 감염자 샘플에서 추출한 바이러스 게놈데이터 분석 결과 20개의 변이가 확인됐다. 이 가운데 하나는 특수한 아미노산 변화를 보였다.
찰스 아고티 연구원은 "다른 지역에서 본적 없는 변이"라며 "변이의 유전자 조합에 2~3개의 변화가 있는데 바이러스의 일반적인 특성을 교란하진 않는다"고 말했다. 연구팀은 변이의 영향을 추가 조사할 방침이다.
아프리카연합(AU)은 지난 13일 성명을 내고 백신 2억7000만회분을 잠정 확보했다고 밝혔다. 백신 종류는 화이자·바이오엔테크, 아스트라제네카, 얀센 등으로 이르면 오는 4월부터 공급될 전망이다.
국제통계사이트 월드오미터 수치에서 케냐 누적 확진자 수는 9만8693명이고 누적 사망자 수는 1723명이다.
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