국내 철강업계가 정부의 2050년 탄소중립 비전에 적극적으로 동참해 온실가스 배출의 주범이라는 오명에서 벗어나겠다는 의지를 다졌다.
산업통상자원부는 2일 서울 강남구 포스코센터에서 성윤모 산업통상자원부 장관이 참석한 가운데 그린철강위원회 출범식 및 제1차 회의를 열었다고 밝혔다.
그린철강위원회는 철강업계의 '2050 탄소중립' 논의를 위해 꾸려진 산·학·연·관 협의체로 한국철강협회장인 최정우 포스코 회장과 민동준 연세대학교 부총장이 공동위원장을 맡았다.
성 장관은 "저탄소사회로의 이행은 더는 선택의 문제가 아닌 반드시 가야 할 길"이라며 "향후 산업계가 과감한 기술혁신과 투자에 나설 수 있도록 '탄소중립 5대 핵심과제'를 중점 추진할 계획"이라고 강조했다.
5대 핵심과제는 민·관 협의체 운영과 2050 탄소중립 산업대전환 비전과 전략 연내 수립, 탄소중립 산업구조로의 전환촉진 특별법 제정, 민간 주도의 한계돌파형 기술개발 전략 마련, 인허가 일괄의제·규제특례 등 비용부담 완화 방안 발굴 등이다.
최 회장은 "철강 탄소중립은 철강업계가 과거에 극복해 왔던 공급과잉, 보호무역주의 확산, 철강재 수입 증가 등 여러 도전과는 질적으로 다른 어려운 도전으로, 원료·공정·설비·마케팅 등 모든 측면에서 근본적인 변화가 요구된다"고 말했다.
그는 "앞으로 철강산업은 지속적인 투자와 수소환원제철 등 혁신기술 개발을 통해 그린산업으로 전환해 한국이 탄소중립 선도국가로 도약할 수 있도록 기여하겠다"며 "정부의 전폭적인 협력도 필요하다"고 설명했다.
포스코, 현대제철, 동국제강, KG동부제철, 세아제강, 심팩 등 6개사는 '2050 탄소중립 공동선언문'에 서명했다.
공동선언문에는 새로운 기술 개발과 생산구조 전환을 통한 탄소배출 감축 노력, 그린철강위원회를 통한 정보와 의견 공유 활성화, 정부 정책과제 발굴 및 제언과 미래 지속가능 경쟁력 향상 추진, 국제협력 강화 등이 담겼다.
이와 함께 철강업계는 그린수소 및 신재생에너지 전력의 안정적 공급과 부생가스 활용 수소사업 지원, 청정에너지 사용·자원순환 기업 인센티브 확대 등을 정부에 건의했다.
향후 산업부는 관계부처·유관 기관과 협의하며 환경과 성장의 선순환이 이루어질 수 있도록 지원할 예정이다.
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