"토할 거 같아"… 중국산 김치, 알몸으로 배추 휘젓고 굴삭기로 퍼나르고

상반신을 탈의한 남성이 절인 배추 더미에 들어가 녹슨 굴삭기에 배추를 옮겨 담는 모습이 공개돼 논란이 일고 있다.
최근 다수의 온라인 커뮤니티에는 '중국에서 배추를 대량으로 절이는 방법'이라는 제목의 영상이 잇따라 올라오고 있다. 중국산 김치 제조 공장에서 촬영된 것으로 추정되는 이 영상에는 한 남성이 상의를 탈의하고 배추를 씻는 수조에 들어가 배추를 손으로 직접 옮기는 장면이 담겼다.

영상에 따르면 깊게 판 땅에 비닐을 씌워 수조를 만들고 그 안에서 배추를 절인다. 소금물로 추정되는 물은 탁하고 비위생적으로 보인다. 남성 옆에는 절인 배추를 대량으로 나르는 굴삭기가 자리하고 있는데 굴삭기 역시 짙게 녹슬어 있다.


영상의 원본은 지난해 6월 중국 웨이보에서 처음 공개된 것으로 알려졌다. 당시 게시물을 올린 한 중국인은 자신을 굴삭기 기사라고 소개하며 "여러분이 먹는 배추도 내가 절인 것"이라고 밝힌 것으로 전해졌다. 이후 영상은 여러 온라인 커뮤니티로 공유됐다.

현지에서도 김치 공장의 위생 상태를 지적하는 목소리가 나왔다. 영상 원본은 현재 삭제된 상태다.

중국산 김치공장의 위생 논란은 이번이 처음이 아니다. 과거 작업자들이 신발을 신은 채로 배추를 밟거나 고추 더미에서 쥐떼가 나오는 영상이 온라인상에서 이슈가 된 바 있다.


이번 논란의 영상처럼 구덩이를 파고 대형 수조를 만들어 배추를 절이는 방식은 현지에서 불법이다. 중국 당국은 "아질산나트륨(아질산염)과 방부제가 과도하게 함유돼 국민의 건강을 위협하고 있으며 소금물이 땅에 스며들어 환경을 오염시키기도 한다"며 2019년 6월부터 다롄시 등 동북 지역에 금지 명령을 내렸다.