크라우치는 19일(한국시각) 열린 토트넘과 디나모 자그레브의 유로파리그 16강 2차전이 끝난 뒤 'BT스포츠' 방송에 출연해 "손흥민과 해리 케인은 유로파리그보다 더 높은 수준에서 뛸 자격이 있는 선수들이다"며 이들이 더 큰 무대를 찾아 떠날 수 있다고 지적했다.
토트넘은 이날 크로아티아 자그레브의 슈타디온 막시미르에서 열린 2020-2021 유럽축구연맹 유로파리그 16강 2차전에서 연장까지 가는 접전 끝에 0-3으로 패했다. 앞선 1차전에서 2-0으로 승리했던 토트넘이지만 유리한 고지를 지키지 못한 채 합산점수를 뒤집혀 탈락했다.
유로파리그에서 탈락하며 토트넘이 챔피언스리그에 진출할 수 있는 방법은 리그에서의 순위 상승만 남게 됐다. 하지만 이마저도 여의치 않다. 토트넘은 리그 종료까지 10경기 만을 남겨둔 현재 13승6무9패 승점 45점으로 8위에 처져있다.
챔피언스리그 진출 마지노선인 4위 첼시(승점 51점)와의 격차는 6점 차다. 역전이 불가능할 정도는 아니지만 최근 첼시의 상승세가 심상치 않은 데다가 중간에 낀 웨스트햄 유나이티드, 리버풀, 에버튼 등의 역량도 만만치 않아 힘겨운 싸움이 예상된다.
크라우치도 이 점을 지적했다. 크라우치는 이날 방송에서 "경기장을 힘없이 떠나는 케인을 보면 '그는 챔피언스리그에서 뛰어야 할 선수다. 이런 대회에서 뛸 선수가 아니다'라는 생각이 들곤 한다"며 "케인은 로베르트 레반도프스키, 엘링 홀란드, 킬리안 음바페와 어깨를 나란히 하고 뛰어야 할 선수"라고 지적했다.
이어 "토트넘은 오늘 자그레브에 막혀 탈락했다. 그게 가장 우려스러운 일"이라며 "손흥민과 케인은 무슨 생각을 하고 있을까? 물론 그들은 토트넘에 충실하다. 하지만 오늘 같은 경기는 (그들의 충성심에) 전혀 도움이 되지 않는다"고 꼬집었다. 주요 선수들을 잡기 위해서는 그에 맞는 결과가 필요하다는 지적이다.
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