(서울=뉴스1) 조소영 기자 = 시진핑 중국 국가주석이 나렌드라 모디 인도 총리에게 '인도의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 퇴치를 위해 도움을 제공할 의향이 있다'는 내용의 위로전을 보냈다.
30일(이하 현지시간) 중국 외교부에 따르면 시 주석은 이날 모디 총리에게 이 같은 내용의 위로전을 발송했다.
그는 "인도에서 코로나19가 유행하고 있는 상황에 대해 매우 우려하고 있다. 인도 정부와 국민을 향해 애도를 표한다"며 "인류는 공동체로서, 세계 각국은 단합과 협력을 통해서만 코로나19를 극복할 수 있다"고 말했다.
시 주석은 이어 "중국은 코로나19 퇴치에서 인도와의 협력을 강화하고 인도에 대한 지원을 제공할 의향이 있다"며 "나는 인도 정부의 의지 아래 인도 국민이 전염병을 극복할 수 있을 것이라고 믿는다"고 언급했다.
현재 중국과 인도는 국경 분쟁 지역 충돌로 긴장관계에 놓여있다. 그럼에도 중국은 인도를 향해 여러 번 지원 의사를 표한 바 있다.
이는 하루 확진자가 매일같이 30만명이 넘어서는 인도를 향한 인도주의적인 의도도 있지만 무엇보다 '미국과의 경쟁'을 의식한 것이라는 해석이 나온다.
미·중 갈등이 날이 갈수록 거세지고 있는 가운데 인도는 미국이 주도하는 중국 견제 협의체인 '쿼드'(Quad)에 참여하고 있다.
다만 인도는 건국 이후 줄곧 비동맹 중립주의를 표방하고 있다. 중국과 국경 유혈충돌로 갈등이 심화되지 않았다면 쿼드 참여에 미온적이었을 것이라는 게 대체적인 시각이다.
미국은 미국대로 '인도-태평양 지역에서의 영향력 강화' 목적으로 인도를 놓치지 않기 위해 노력하고 있다.
조 바이든 미 대통령은 지난달 26일 모디 총리와 전화통화를 갖고 인도의 코로나19 극복을 지원하겠다고 말했다.
이어 최근 인도에 산소 실린더, 마스크, 백신을 생산할 수 있는 원료 등을 보냈다.
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