30일(현지시각) 영국 이코노미스트는 코로나19 감염이 전 세계에서 처음으로 발견된 우한에서 공식 발표한 사망자 수치가 과소 집계됐을 가능성이 있다고 보도했다. 중국 보건당국은 인구 1100만명인 우한의 코로나19 사망자가 총 3869명이라고 공식 발표했다.
중국 당국은 지난해 4월17일 병원 밖의 사망자를 반영하는 식으로 보고 기준를 업데이트했다. 이때 사망자의 3분의1가량이 한꺼번에 통계에 반영됐다. 이후 우한에서는 코로나19 사망자가 공식 보고되지 않았다.
이코노미스트는 중국이 코로나19 검사와 정확한 보고에 어려움이 있어 공식 사망자 집계가 실제 사망자를 명확하게 반영하지 못할 수도 있다고 설명했다. 특히 중국과 같은 권위주의 정부는 결함을 쉽게 인정하지 않으려고 하기 때문에 의심스러운 수치가 나올 수 있다고 지적했다.
이어 지난 2월24일 영국의학저널(BMJ)에 실린 논문을 통해 과소집계에 대한 단서를 발견할 수 있다고 밝혔다.
논문의 저자는 중국의 모든 사망자 수에 관한 데이터에 접근할 수 있었다. 지난해 1월1일부터 3월31일까지 우한에서 나온 사망자는 전년 동기에 비해 5954명 많았다. 우한이 속한 후베이성의 나머지 지역에서도 코로나19 및 폐렴 유사 증세로 사망한 이들은 예년에 비해 매우 많았다.
매체는 이 논문 부록에 실린 표를 기준으로 자체적으로 우한 지역 초과 사망자 수와 공식 코로나19 사망자 수를 비교했다. 결과적으로 지난해 1월부터 3월까지의 우한 초과 사망자는 1만3400명이다. 이는 코로나19 공식 통계 사망자의 3배, BMJ저널 추정 초과 사망자 수의 2배에 달한다.
매체는 이 논문 부록에 실린 표를 기준으로 자체적으로 우한 지역 초과 사망자 수와 공식 코로나19 사망자 수를 비교했다. 결과적으로 지난해 1월부터 3월까지의 우한 초과 사망자는 1만3400명이다. 이는 코로나19 공식 통계 사망자의 3배, BMJ저널 추정 초과 사망자 수의 2배에 달한다.
다만 매체는 지난해 4월 이후 초과 사망자 집계에 사용할 수 있는 통계는 없었다고 전했다.
이코노미스트는 "진짜 사망자 규모가 얼마든 우한의 실제 코로나19 사망자는 공식 수치보다 많은 것이 확실하다"며 "만약 코로나19 사망자가 1만명 이상이라면 인구 10만명당 기준으로 뉴욕보다는 덜하지만 런던보다는 심각한 수준"이라고 밝혔다.
이코노미스트는 "진짜 사망자 규모가 얼마든 우한의 실제 코로나19 사망자는 공식 수치보다 많은 것이 확실하다"며 "만약 코로나19 사망자가 1만명 이상이라면 인구 10만명당 기준으로 뉴욕보다는 덜하지만 런던보다는 심각한 수준"이라고 밝혔다.
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