WHO, 국가명 쓰던 코로나 변이에 새 명칭…"차별 방지"

(서울=뉴스1) 윤다혜 기자 = 세계보건기구(WHO)가 그간 국가명으로 불렸던 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이에 대한 새로운 명칭을 발표했다.
AFP통신에 따르면 WHO는 31일(현지시간) "사람들은 종종 변이가 출현한 장소에 따라 그것을 부르는데, 이것은 낙인을 찍거나 차별을 유발한다"며 그리스 문자를 활용한 새로운 명칭을 공개했다.

이들은 영국에서 처음 보고된 변이(B.1.1.7)는 '알파'로, 남아프리카공화국에서 처음 발견된 변이(B.1.351)는 '베타'로 명명했다.


또 브라질에서 처음 보고된 변이(P.1)는 '감마'로, 인도에서 처음 발견된 변이(B.1.617.2)는 '델타'로 이름을 붙였다.

이들은 모두 '우려 변이'(Variants of Concern) 단계에 있는 변이로, 변이 바이러스의 전파나 치명률이 심각해지고 현행 치료법이나 백신에 대한 저항력이 커져 초기 조사가 진행 중일 때 해당된다.

WHO는 이같은 명칭을 발표하며 "국가 당국이나 언론 매체 등이 새로운 명칭을 채택하는 것을 권한다"고 밝혔다.


다만 새로운 이름이 현재의 과학적 명칭을 대체하지는 않는다고 덧붙였다.

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