지난 2일 NHK는 도쿄올림픽·패럴림픽 조직위원회를 인용해 현재까지 자원봉사자 8만명 중 약 1만명이 일을 그만뒀다고 보도했다.
조직위가 모집한 ‘필드캐스트’ 자원봉사는 20만명이나 지원할 만큼 인기가 많았다. 필드캐스트는 올림픽 기간에 경기장 안내나 선수촌 입주 선수들을 돕는 등 다양한 역할을 맡는다.
자원봉사자 이탈은 지난 2월 모리 요시로 전 조직위 회장의 여성 비하 발언 논란부터 시작됐다. 모리 전 회장이 발언에 대해 책임을 지고 사퇴한 뒤에도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등을 우려해 이탈이 이어졌다.
지난해 코로나19를 이유로 미뤄진 도쿄올림픽은 오는 7월23일 개막이 예정됐다. 하지만 팬데믹(세계적 대유행)이 잦아들지 않는 상황이라 전 세계에서 개최 반대 목소리가 높다. 일본에서도 올림픽 취소를 요구하는 청원이 등장하기도 했다. 일본인 50~80%가 올림픽 개최에 반대한다는 여론 조사도 연이어 나오고 있다.
일본 정부는 이달 20일까지 도쿄도를 비롯한 10개 지역에 긴급사태 발령을 연장했다. 최근 일본의 일일 신규 확진자는 2000~3000명대를 기록하고 있으며 누적 확진자는 약 75만명이다.
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