죽은 원숭이 해부한 50대 수의사 사망… 원인은 'B바이러스'

죽은 원숭이를 해부한 중국 베이징의 한 50대 수의사가 '원숭이 B바이러스'(BV)에 감염돼 사망하는 사례가 발생했다. 

중국 관영매체 환구시보의 영문판 글로벌타임스는 17일(현지시간) 중국 질병통제예방센터(CCDC)의 보고서를 통해 비인간 영장류 관련 연구기관에 종사하는 50대 남성 수의사(53)가 지난 3월 초 두 마리의 죽은 원숭이를 해부하고 한 달 뒤 메스꺼움과 구토 증세를 보이다 지난 5월 27일 사망했다고 밝혔다.

보고서에 따르면 사망한 수의사는 중국에서 확인된 최초의 B바이러스 인간 감염 사례다. 연구자들은 지난 4월 수의사가 살아있을 당시 뇌척수액을 채취해 BV 양성 반응이 나온 사실을 확인했다.

수의사와 가까이 접촉한 사람들을 대상으로 한 표본에서는 음성이 도출돼 사람 간 전염은 발생하지 않은 것으로 알려졌다. B바이러스는 원숭이와 직접 접촉하거나 신체 분비물 교환을 통해 전염될 수 있다. 

보고서는 이 바이러스가 수의사, 연구원 등과 같은 직업인들에게 잠재적으로 생명에 위협이 될 것이라고 주장했다. B바이러스는 원숭이 간 감염은 별문제가 없으나 사람에게 감염되면 치사율은 70~80%에 이르는 것으로 알려졌다.