코로나19로 공기가 깨끗해졌다?… 질소산화물, 70%가량 줄어

지난해 전 세계적인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 인한 세계 각국의 봉쇄 조치로 일시적으로 공기질이 개선된 것으로 나타났다.
3일(현지시간) AP통신에 따르면 유엔 세계기상기구(WMO)는 대기질 및 기후 회보를 통해 지난해 질소산화물의 평균 수치가 70%가량 감소했다고 밝혔다. 질소산화물은 주로 화석연료의 운송과 연소를 통해 배출된다.

초미세먼지(PM 2.5) 평균 수치는 동남아시아 전역에서 최대 40%까지 감소했다. 일산화탄소 수치는 모든 지역에서 떨어졌으며 남아메리카에서 감소세가 두드러졌다. 주요 대기 오염 물질은 도시 지역에서 극적으로 감소하고 있는 것으로 전해졌다.


페테리 타알라스 WMO 사무총장은 "코로나19는 계획되지 않은 대기질 실험이 됐으며 일시적인 개선으로 이어졌다"면서도 "팬데믹은 시속적이고 체계적인 조치를 대체할 수 없다"라고 지적했다.

옥사나 타라소바 WMO 대기환경연구 부서장 역시 팬데믹이 주요 오염 물질에 미치는 영향은 오래가지 못한다고 강조했다.

타라소바 부서장은 "이동을 제한하면서 거리에 자동차가 줄어 공기질 개선 효과를 확인했지만 차가 도로로 다시 돌아오면 다시 악화될 것"이라고 말했다.