"언론 자유? 그런 거 없다" 탈레반, 채찍으로 기자 폭행

극단주의 이슬람 수니파 무장단체 탈레반이 악행을 멈추지 않고 있다. 이번에는 여성 인권 시위를 취재하던 아프가니스탄(아프간) 기자들을 채찍으로 때려 논란이다.
아프간 매체 '에틸라트로즈'(Etilaatroz)는 지난 8일(이하 현지시각) 자사 기자 2명이 아프간 수도 카불에서 열린 여성 시위를 취재하다가 탈레반에게 잡혀가 구타당했다고 전했다. 아울러 폭행으로 온몸이 심하게 멍든 기자들의 사진도 공개했다.

폭행을 당한 기자들은 탈레반이 자신들을 체포한 뒤 따로따로 방에 데려가 전선 등으로 무자비하게 때렸다고 폭로했다. 한 기자는 영국 BBC와의 인터뷰를 통해 탈레반이 경찰서에서 몽둥이·전선·채찍 등으로 맞았다며 "참수되지 않은 것만으로도 천만다행"이라고 말했다.


탈레반에 끌려간 기자들은 4시간 만에 풀려나 병원으로 옮겨졌다. 에틸라트로즈는 탈레반이 기자들을 체포하고 구타한 이유를 밝히지 않았다고 보도했다.

국제 언론인보호위원회(CPJ)는 탈레반이 이틀 동안 최소 14명의 언론인을 구금했다가 석방했다고 주장했다. 스티븐 버틀러 CPJ 아시아 담당국장은 "탈레반은 아프간의 독립 언론을 계속 자유롭고 안전하게 운영하게 해준다고 약속했는데 이 약속이 무가치하단 점을 빠르게 증명하고 있다"고 말했다.

탈레반은 지난달 미군 철수를 틈타 카불을 점령하고 사실상 아프간을 장악했다. 점령 후 여성 인권과 언론 자유를 보장하겠다고 주장했지만 여전히 탄압을 자행하고 있다. 최근 아프간 여성들은 카불 등에서 여성 인권 보장을 요구하는 시위를 잇따라 진행했으나 탈레반은 이들을 채찍과 몽둥이를 이용해 폭력 진압했다.