아프간 난민, 미국 정착 지연… 다음해 3월 뒤로 늦춰진다?

아프가니스탄을 떠나 미군기지에 머물고 있는 피난민들이 내년까지 미국에 제대로 정착하기 어려울 것이라는 전망이 제기됐다. 미국 내 주택 부족과 서류작업 지연 등이 그 원인으로 지목된다.
지난 17일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 아프간 피난민들의 정착은 예상했던 것보다 몇 달 더 걸릴 것으로 전망된다.

당초 아프간 피난민들의 정착은 올 연말까지 이뤄질 것으로 예상됐다. 다만 이달 초 관계자들은 다음해 3월 또는 그 이상까지 시간이 더 필요하다고 입장을 선회했다. 아프간인들의 미국 내 정착은 ▲미국으로 데려온 아프간 피난민들의 홍역에 대한 공포 ▲전국적인 주택 부족 ▲서류작업 지연 등의 이유로 늦춰졌다. 한 국방부 관계자는 “올 크리스마스까지 (아프간 피난민 정착을) 끝낼 방법은 없다”고 밝혔다.


아프간 피난민들의 정착이 늦춰지면서 이에 따른 파급효과가 생길 것이라는 주장이 제기된다. 현재 해외 미군기지에 머물고 있는 피난민 1만명의 체류 기간이 길어지면 다른 곳에 도착한 피난민들은 더 오래 기다려야 하기 때문이다.

아프간 피난민 약 5만명 이상은 현재 미군기지 8곳에 임시 수용돼 재정착을 기다리고 있다. 재정착 계획이 지연되면 아프간인들은 비좁은 군사기지에 몇 달 동안 더 머무르게 된다.

미 국토안보부는 아프간인 재정착 속도와 관련해 “이때까지 아프간인 약 6000명이 지역사회에 재정착했다”며 “(재정착) 속도가 빨라지고 있다”고 밝혔다. 국토안보부 대변인은 “연방정부는 국내의 차별과 학대를 피해 다니는 사람들과 같은 위험에 처한 사람들을 재정착시키는데 우선권을 주고 있다”고 말했다.


미 의회는 지난달 말 아프간인들의 의료비·임대료·식료품비·영어 수업료 등을 지원하는 예산 63억달러(약 7조4800억원)를 편성했다.