“답답한 지하철 와이파이, 이제 그만”… 내년부터 10배 빠른 ‘5G’ 도입

지하철 와이파이가 5세대 이동통신(5G) 기술로 기존보다 10배 빨라질 전망이다. 
25일 과학기술정보통신부(과기정통부)는 서울 여의도에서 ‘5G가 국민에게 한걸음 더 다가갑니다’ 행사를 열고 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이동통신 3사와 28기가헤르츠(㎓) 5G 와이파이(Wi-Fi) 백홀 실증 결과 및 확대 계획을 발표하고 농어촌 5G 공동이용 시범상용화를 개시했다.

이날 행사에 앞서 임혜숙 과기정통부 장관과 이동통신 3사 대표들은 간담회에서 네트워크 투자 확대, 농어촌 5G 공동망 조기 구축, 지하철 와이파이 확대 등 28㎓ 망 구축, 네트워크 안정성 확보 등에 대해 논의했다.


임 장관은 5G 품질을 개선하고 네트워크 안정성을 확보하기 위한 통신사에게 투자확대를 주문했다. 이동통신 3사 대표들은 연말까지 전년 수준의 투자를 약속했다. 이어 임 장관은 “농어촌 5G 공동 이용망이 조기에 구축될 수 있도록 노력해달라”고 당부했다. 이에 이동통신 3사도 전반적인 구축지역과 수량을 최대한 앞당기기로 했다.

과기정통부와 이동통신 3사는 그동안 열악한 지하철 와이파이 통신품질로 국민 대다수가 불편함을 겪은 만큼 서울 지하철 2호선 지선구간에 최신 기술 5G 28㎓를 적용해 와이파이 서비스 개선 실증을 추진했다.

이동통신 3사는 “이번 실증을 통해 5G 28㎓ 도입으로 이동 중인 객차 안에서도 600∼700Mbps 속도의 와이파이를 이용할 수 있게 됐다”며 “기존 대비 약 10배 향상된 속도의 성능이 확인된 만큼 내년까지 서울 지하철 본선(2, 5, 6, 7, 8호선)으로 서비스를 확대하겠다”고 알렸다. 아울러 농어촌 지역에서도 조속히 5G 서비스를 이용할 수 있도록 망을 공동 이용하는 농어촌 5G 시범상용화도 개시됐다.


서울교통공사, 이동통신 3사, 삼성전자는 실증결과 확대 구축에 상호 협조하겠다는 양해각서(MOU)를 체결하였다. 이를 통해 서울교통공사는 “지하구간 공사 등을 적극 지원하여 구축 일정에 차질이 없도록 협력하겠다”고 설명했다. 삼성전자는 “통신3사와 협력을 통해 다양한 5세대(5G) 28㎓ 서비스를 발굴하고 국내 산업 생태계 발전에 이바지하겠다”고 전했다.