화이자·모더나 "오미크론 백신, 내년 2분기 전후 보급"

화이자의 마이클 돌스턴 화이자 최고과학책임자(SCO) 2일 일본 TV도쿄와의 인터뷰에서 "오미크론 바이러스의 등장을 심각하게 받아들여야 한다. 기존 백신에 따른 면역반응 회피, 감염력이 높은 점에 대한 우려가 커지고 있다"고 말했다.
이어 "지난 주말부터 연구소에서 오미크론 대응 백신 개발을 시작했다"며 "필요하면 100일 후에는 쓸 수 있도록 (개발을) 진행하고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "새로운 백신의 데이터를 내년 3월 중에는 당국에 제출하고 바로 승인 받는다면 3월 하순에 공급을 개시할 수 있다"고 설명했다.


미국 제약사 모더나는 내년 2분기를 목표로 백신 개발에 나서겠다고 밝혔다. 

스티븐 호지 모더나 사장은 1일(현지시각) 로이터통신과의 인터뷰에서 오미크론을 포함한 최대 4개의 코로나19 변이 대응 백신을 개발하고 있다면서 내년 3월 미국의 승인 신청을 할 준비가 될 것이라고 했다.

백신 보급 일정에 대해선 "오미크론에 특화된 부스터샷(추가 접종)은 현실적으로 말해서 아마 2분기나 이후에 가능할 것"이라고 말했다.


호지 사장은 "오미크론 변이가 현재 (기존) 백신에 얼마나 큰 효과 저하를 일으킬지 아직 확실하지 않지만 상당한 수준일 수 있다"고 주장했다.

그러면서 "기본 백신들이 오미크론 변이를 확산하는 것을 완전히 멈추지는 못하더라도 최소한 확산 속도를 늦출 수 있을 것으로 믿는다"고 강조했다.

전문가들은 아직 오미크론 변이에 대한 정보가 부족하지만 백신 접종이 현재 최선의 방역이라고 강조하고 있다.

앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 1일 백악관 브리핑에서 자국에서 오미크론 첫 감염 사례가 발생한 데 대해 "사람들이 백신을 맞는 게 왜 중요한지를 보여주는 또 다른 사례"라며 "백신 접종을 받은 사람들은 추가 접종을 받는 것이 중요하다"고 호소했다.

이어 "특정 백신을 개발할 때까지 기다려야 한다고 묻는다면 지금 (기존 백신으로) 추가 접종을 받으라고 말하겠다"고 말했다.