(서울=뉴스1) 원태성 기자 = 태평양에서 활동하던 미국의 군함들이 크리스마스와 연말을 앞두고 순찰을 중단한 상황에서 중국의 항공모함이 훈련을 위해 태평양에 입항하고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 19일 보도했다.
보도에 따르면 중국의 항공모함 랴오닝호가 이끄는 선단은 지난 15일 일본 미야코 해협에서 포착된 뒤 다음날 태평양에 입항했다.
랴오닝호가 이끄는 선단에는 055형 구축함인 난창함, 054A형 호위함 리자오함, 보급함 후룬호가 포함됐다.
중국의 군함들이 태평양에 입항하기 위해서는 일본과 대만, 말레이시아 반도까지 이어지는 섬 체인(Island Chain)을 지나야 하는데 이곳은 미국에 전략적으로 주요한 요충지다.
미국의 군함이 활동을 중단한 시기에 중국 항공모함이 태평양에서 훈련을 진행하는 것은 양국 관계에 있어 미국의 진짜 의도를 파악하기 어려운 상황에서 중국이 대만 지역과 관련해 안보를 강화하기 위한 움직임이라고 SCMP는 분석했다.
중국의 군사전문가 저우첸밍은 "조 바이든 미국 대통령이 지난달 시진핑 주석과 화상 정상회담에서 미·중 경쟁이 군사적 충돌로 번지는 것을 막을 것이라고 했지만 여전히 그들의 진짜 의도를 파악할 수 없다"고 지적했다.
이어 "중국 인민해방군(PLA)은 대만 전역에 대한 군사 배치와 정기적인 순찰을 늦추지 않을 것"이라고 강조했다.
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