“드론으로 바다에 택배 배송" 포티투에어, 수하물 하강 기술 자체 개발

바다 한가운데서도 드론이 배송하는 택배를 받을 수 있을 것으로 보인다. 자율주행 기술 스타트업 포티투닷의 드론 자회사 포티투에어(42air)와 두산모빌리티이노베이션(DMI)이 수소연료전지 드론을 활용한 해상 배송 서비스를 위해 손잡은 것.
포티투에어는 6일(현지시각) 미국 ‘CES 2022’에서 DMI와 수소연료전지 무인항공기(UAV)를 이용한 특수 해상 배송 기술 공동 개발을 위해 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

포티투에어와 DMI는 이번 MOU를 통해 포티투에어만의 수하물 하강 기술과 DMI의 수소연료전지를 활용한 드론 기술이 시너지 효과를 낼 것으로 기대한다. 양사는 수소 연료 전지 전력 시스템, 자동화/물류 소프트웨어, 화물 처리 시스템 등 여러 기술 프로세스를 지정, 통합해 새로운 항공 배송 생태계를 구축하고 비즈니스 확장에도 나설 계획이다.


미국 실리콘밸리에 본사를 둔 해상 드론 업체 포티투에어는 해상에 정박해 있는 화물선에 소포와 서류 등을 배송하는 기술 및 서비스를 연구 개발하고 있다.

특히 배송할 물건을 픽업하거나 목적지에 내려놓을 때 지면이나 화물선에 드론을 낮추거나 낙하산을 사용하지 않고 드론에 장착된 케이블을 목표 지점에 길게 내려놓는 기술(winch)을 개발했다. DMI 수소연료전지 드론의 장점은 긴 비행시간이다. 수소연료전지 드론은 한번 충전에 2시간 이상의 비행이 가능하며 이는 기존 배터리 방식 드론보다 4배 길다.

포티투에어 관계자는 “뉴올리언스 근처의 미시시피강에 정박해 있는 화물선뿐만 아니라 로스앤젤레스 해상의 선박이나 이동중인 화물선 그리고 장거리인 멕시코만의 석유 해양시추선에도 DMI의 수소연료전지 드론을 활용한 배송 기술 개발에 주력하고 있다”고 말했다.