한화에어로, ㈜한화 방산·한화디펜스 합병… 한국형 록히드마틴 구상

한화에어로스페이스가 세계 10대 방산기업으로 도약하기 위해 ㈜한화 방산부문과 한화디펜스를 합친다.
한화에어로스페이스는 29일 이사회를 통해 ㈜한화 방산부문을 인수하고 자회사 한화디펜스를 합병하기로 결의했다. 안으로는 각 계열사가 가진 육·해·공·우주 기술을 모아 시너지를 내고 밖으로는 해외 판로를 결합해 수출을 확대한다는 계획이다.

한화에어로스페이스는 이번 인수·합병을 통해 오는 2030년까지 '글로벌 디펜스 톱10'으로 성장하겠다는 비전도 공개했다. 연료기술·항법장치·탄약·레이저 대공무기 기술을 보유한 ㈜한화 방산부문과 K9자주포와 원격사격통제체계·잠수함용 리튬전치체계기술, 5세대 전투장갑차 레드백 등을 보유한 한화디펜스를 결합해 방산 전 영역을 아우르는 '글로벌 디펜스 솔루션 기업'을 만들 방침이다.


이는 F-16·F-35 전투기 등 뛰어난 항공 기술이 주력이지만 패트리엇 미사일(PAC-3), 이지스레이드(AN/SPY-1) 등을 함께 개발하면서 세계 1위 종합방산기업이 된 록히드마틴의 사업 모델과 유사하다.

한화에어로스페이스 관계자는 "글로벌 트렌드에 맞춰 기업 규모를 키우고 제품을 다양화해 한국형 록히드마틴을 만들겠다는 구상"이라고 설명했다.

인수·합병을 통해 기업 규모를 키우고 세계 시장에서 인지도를 높이는 건 방산업계의 세계적 추세다. 미국 방산기업 레이시온은 2019년 유나이티드 테크놀로지를 인수해 세계에서 2번째로 큰 방산기업이 됐다. 2017년 오비탈ATK를 인수해 세계 3위 방산기업이 된 노스롭그루먼의 사례도 있다.


기업 규모가 클수록 대량 생산을 통해 가격을 낮출 수 있고 다양한 제품을 만들 수 있어야 '서로 호환되는 제품끼리 패키지 판매'가 가능한 방산업계의 특성 때문에 그동안 우리나라에도 세계적 규모의 방산기업이 필요하다는 목소리가 높았다.
북미·유럽에서 인도·호주·UAE까지 수출길 확대… "선제적 연구개발(R&D) 투자로 차세대 핵심기술 확보"이번 인수·합병을 통해 미국·영국·독일 등 북미·유럽 중심이던 한화에어로스페이스의 수출 판로가 넓어질 것으로 전망된다. ㈜한화 방산 부문과 한화디펜스는 호주·튀르키예(터키)·인도·이집트 등 8개국에 K9 자주포를, 인도네시아·말레이시아·베트남 등에 장갑차를, 아랍에미리트(UAE)에 천궁 발사대 등을 수출해왔다. 이들 수출국을 더하면 한화에어로스페이스는 20곳에 육박하는 수출길을 확보하게 된다. 넓어진 수출 판로와 다양한 제품을 보유한 종합방산회사의 장점을 적극 활용해 육·해·공·우주를 아우르는 '방산 패키지' 수출도 적극 추진하기로 했다.
내부적으로는 각 계열사가 보유한 기술력의 시너지를 극대화하기 위해 방산종합연구소 설립 등 '화학적 결합'을 추진한다. 한화에어로스페이스는 누리호 엔진을 제작한 '우주발사체 엔진 기술'과 ㈜한화 방산부문이 보유한 '우주 발사체 연료기술'의 결합에 큰 기대를 걸고 있다. 엔진 기술과 연료 기술이 합쳐지면 앞으로 더 발전된 형태의 '미래형 누리호'를 만들 때 큰 도움이 될 전망이다. 체급을 높인 한화에어로스페이스는 무인화·자동화되는 미래전도 본격적으로 준비하기로 했다.

신현우 한화에어로스페이스 대표는 "국방에 인공지능과 드론, 로봇 등 4차 산업혁명 기술이 도입되는 추세에 대응하기 위해 선제적 R&D 투자로 무인화 자율주행 기술·에너지 저장 기술·전장상황 인식 기술 등 차세대 핵심기술을 확보해 나가겠다"고 말했다.

한편 한화에어로스페이스 이사회는 이날 한화정밀기계를 ㈜한화에, 한화파워시스템을 한화임팩트에 매각하는 안건도 의결했다.