20일 금융정보업체 에프엔가이드에 따르면 포스코홀딩스의 올해 3분기 매출과 영업이익은 각각 22조5671억원, 1조5780억원으로 전망된다. 전년 동기와 비교했을 때 매출은 9.4% 늘지만 영업이익은 49.4% 감소한 수치다. 현대제철도 매출은 늘고 영업이익은 감소할 것으로 예상된다. 현대제철의 올해 3분기 매출과 영업이익은 각각 6조8718억원, 5362억원으로 지난해 2분기보다 매출은 17.3% 늘고 영업이익은 35.1% 줄어들 전망이다.
포스코홀딩스·현대제철의 영업이익 감소가 예상되는 건 철강제품 수요 부진에 따라 가격이 하락하고 있어서다. 포스코와 현대제철이 생산하는 열연강판(SS275)의 국내 유통가는 지난 2일 각각 톤당 105만원, 106만원으로 집계됐다. 3개월 전(각각 126만원)과 비교했을 때 17% 정도 떨어졌다. 철근 도매가격도 이달 8일 톤당 100만5000원으로 3개월 전보다 16.6% 하락했다.
업계에서는 철강제품 가격 하락을 이끄는 수요 부진의 배경으로 중국을 꼽는다. 중국이 코로나19 봉쇄정책으로 부동산 등 인프라 투자를 미뤘기 때문이다. 중국 내 철강 수급은 국내 철강 유통가격에 영향을 준다. 포스코홀딩스는 2분기(4~6월) 콘퍼런스콜을 통해 "한국 철강 가격에 가장 큰 영향을 주는 것은 중국"이라며 "중국 정부가 인프라 등의 분야에서 강한 경기부양책을 내놓으면 철강가격이 오를 수 있다"고 설명했다.
최근 포스코가 태풍 힌남노 피해를 입으면서 철강제품 가격이 상승할 수 있다는 의견이 나왔으나 이는 포스코가 재고자산을 소진할 때까지 포항제철소 정상화에 성공하지 못했을 때 얘기다. 포스코홀딩스 철강 부문이 올해 상반기(1~6월) 말 재고자산은 14조998억원으로 지난해 말(12억342억원)보다 17% 늘었다. 포스코는 시장에 미치는 영향을 줄이기 위해 포항제철소에서 만들어진 반제품을 광양제철소로 옮겨 제품을 생산할 방침이다.
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