달 탐사선 다누리, 17일 '고난이도' 달 궤도 진입 시작

한국 최초 달 탐사선 '다누리'가 4개월간 여정 끝에 달 궤도 진입을 시도한다. 이번 기동은 고난이도 작업인 만큼 다누리 성공 여부를 결정지을 분수령이 될 전망이다.
과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 다누리가 오는 17일 오전 2시45분 달 임무궤도 1차 진입 기동을 시작한다고 지난 15일 밝혔다.

다누리는 8월5일 발사 후 지구-달 전이 궤적을 따라 누적 594만㎞를 비행했다. 17일에는 달에서 약 108㎞ 거리까지 근접한다. 이후 다누리는 17일부터 28일까지 총 5차례의 임무궤도 진입기동을 거쳐 달 임무궤도(달 상공 100㎞)에 안착할 예정이다.


특히 이번 1차 진입기동은 다누리가 달의 중력에 안정적으로 포획돼 달을 지나치지 않도록 하는 가장 중요한 기동이다. 이 과정에서 약 13분 동안 추력기를 가동하여 다누리의 속도를 약 시속 8000㎞에서 시속 7500㎞까지 감속하는 한편 목표한 위치까지 정확히 맞춰야 한다.

이는 총알의 속도로 이동 중인 달 궤도에 총알보다 빠르게 움직이는 다누리를 진입시키는 고난이도 작업이다. 1차 진입기동 결과는 데이터 분석 후 12월19일 나올 예정이다.

이후 2~5차 진입기동을 거쳐 최종적으로 오는 29일 다누리의 달 임무궤도 안착 성공 여부가 확인될 예정이다.