지난 16일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사1부(부장검사 엄희준)·3부(부장검사 강백신)는 이 대표에게 업무상배임 및 부패방지법 위반 혐의 피의자 신분으로 소환조사를 통보했다. 그는 지난 10일에도 '성남FC 제3자 후원금 의혹'으로 수원지검 성남지청에 소환돼 한 차례 검찰 조사를 받은 바 있다.
이에 이 대표는 지난 18일 서울 마포구 망원시장에서 기자들과 만나 "아무 잘못도 없는 제게 또 오라고 하니 제가 가겠다"고 말했다. 그러면서 당내 의원들을 향해 "당무와 국정에 충실하길 바란다"고 주문했다.
이 대표가 검찰에 출석하게 된 배경으로는 '당내 통합'이 작용했다는 분석이 나온다. 비명계가 요구한 사법 리스크에 대한 당과의 분리 대응을 수용하고 자신을 둘러싼 각종 의혹에 결백을 주장하며 '당내 분란'을 차단하겠다는 의도로 읽힌다. 앞서 비명계 측은 이 대표에 대한 각종 의혹에 이 대표가 개인적으로 대응하고 당은 '민생' 등에 집중해야 한다는 '분리 대응론'을 촉구했다.
이 대표가 이번 검찰 수사를 거듭 '야당 탄압'으로 강하게 규정·규탄했다. 이에 지지층을 결집하는 효과가 작용할 것으로 예상된다. 당 안에서는 이번 소환조사를 기점으로 "이 대표의 당당한 리더십이 재부각될 것"이라는 기대도 나온다. 비명계로 분류되는 일부 의원들도 이 대표의 검찰 출석 의사를 긍정적으로 평가하는 만큼 이 대표가 '당내 통합'과 '지지층 결집'이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을지 이목이 집중된다.
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