19일 임수석 외교부 대변인은 정례브리핑을 통해 오는 26일 SOM을 개최할 것이라고 밝혔다. SOM은 한중일 정상회의가 실현되기 전 3국 외교당국의 고위급 실무자들 간 회의다. SOM을 거쳐 3국 정상회의가 열리는 수순이다.
임 대변인은 이날 한중일 고위급 회의가 정병원 외교부 차관보 주재로 열린다며 후나코시 다케히로 일본 외무성 외무심의관·눙룽 중국 외교부 부장조리가 각국 대표로 참석할 예정이라고 밝혔다. 이어 "이번 고위급회의에서는 향후 3국 협력 협의체 추진과 관련한 제반 사항을 논의하며 3국 정부 간 협력 현황을 점검하고 향후 협력 추진 방향 등에 대해서도 폭넓게 논의할 예정"이라고 밝혔다. 그는 이번 SOM에 앞서 오는 25일 3국 부국장급 회의도 개최한다고 전했다.
한중일 정상회의는 지난 2019년 12월 중국 청두에서 열린 회의를 마지막으로 열리지 않고 있다. 정상회의가 성사된다면 기시다 후미오 일본 총리와 리창 중국 총리, 윤석열 대통령이 3국 정상 자격으로 참석할 예정이다. 관례로 총리가 참석했던 중국의 경우 리 총리 취임 후 첫 방한이 되는 셈이다.
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