트럼프, 주한미군 규모 또 잘못 언급… "내가 韓분담금 늘려"

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 선거 유세 과정에서 주한미군 규모를 또 다시 사실과 다르게 언급했다. 그러면서 자신이 한국의 방위비 분담금을 늘렸다고 자화자찬했다.
지난 13일(이하 현지시각) RSBN에 따르면 트럼프 전 대통령은 지난 11일 미국 뉴저지주 와일드우드 선거 유세 당시 북대서양조약기구(나토) 등 동맹국의 방위비 문제를 거론하는 과정에서 한국을 언급했다.

트럼프 전 대통령은 주한미군 방위비 분담 문제에 대해 "우리는 한국의 군대를 위해 돈을 지불하고 있다"며 "4만2000명의 미군이 있지만 그들(한국)은 우리(미국)에게 거의 돈을 지불하지 않았다"고 주장했다. 이어 "내가 그것을 바꿨다"고 자화자찬하며 "그러나 내가 알기로 조 바이든 미국 대통령은 그것(방위비 협상)을 깨길 원한다"고 밝혔다.


트럼프 전 대통령은 바이든 대통령을 겨냥해 "그는 내가 너무 거칠었고 한국이 너무 많이 부담한다고 생각한다"고 지적했다. 그러면서 "한국은 우리의 조선업을 가져갔고 컴퓨터 산업과 많은 다른 산업을 가져갔다"며 "한국은 많은 돈을 벌었고 돈을 낼 수 있다"고 말했다.

그러나 트럼프 전 대통령의 말과 달리 주한미군은 현재 평균 2만8500명 수준이다. 트럼프 전 대통령이 주한미군 규모를 잘못 언급한 것은 이번이 처음이 아니다. 그는 지난달 30일 타임지 인터뷰에서 "한국에서 군대를 철수할 것이냐"는 질문에 주한미군을 4만명으로 언급하며 "나는 한국이 우리를 제대로 대우하길 바란다"고 요구했다. 지난해 3월 사회관계망서비스(SNS)에서는 주한미군 숫자를 3만5000명으로 언급하기도 했다.

한미 양국은 지난 1991년부터 방위비분담특별협정(SMA)을 정기적으로 체결하고 주한미군 비용과 관련해 한국의 분담금을 정해왔다. 트럼프 전 대통령은 지난 2019년 재임 당시 11차 SMA 협상에서 기존 분담금의 5배에 달하는 50억달러를 한국이 부담해야 한다고 주장했다. 결국 11차 SMA는 합의점을 찾지 못하고 바이든 대통령 취임 후인 지난 2021년 3월 타결됐다.