'김정일 생일 참배' 불참한 김정은… 독자 위상 부각하는 움직임 해석

김정은 북한 국무위원장이 부친인 김정일 국방위원장 생일(2월16일)을 맞아 실시된 금수산태양궁전 참배에 불참한 것으로 알려졌다. 지난해와 달리 선대 지도자 생일 행사에 동행하지 않은 것을 두고 자신의 독자적인 위상을 부각하려는 움직임이라는 해석이 나온다.
17일 북한 노동신문에 따르면 지난 16일 김정일 탄생 84주년을 맞아 북한 고위 간부들이 금수산태양궁전을 참배했다. 금수산태양궁전은 김 위원장 선대인 김일성 주석과 김정일의 시신이 안치된 곳이다.

이 자리에는 당 중앙위원회 정치국 상무위원회 위원인 박태성, 최룡해, 조용원 등 당·정 간부들과 당 중앙위 간부들이 참석했다. 신문은 전체 참가자들이 "조선노동당 제9차 대회가 가리킬 웅대한 목표를 점령하기 위한 성스러운 투쟁의 전위에서 당과 인민이 부여한 중대한 책무를 다해나갈 굳은 맹세를 가다듬었다"고 전했다.


김 위원장은 이번 참배에 동행하지 않았다. 지난해 김정일 생일을 계기로 4년 만에 금수산태양궁전을 찾았던 것과 대조되는 행보다. 김 위원장은 선대 생일 등 주요 기념일에 맞춰 금수산궁전을 참배해왔으나 최근 몇 년 사이 참배 빈도를 줄이는 추세다.

이를 두고 독자 우상화를 위한 이른바 '선대 지우기'의 일환이라는 분석이 나온다. 집권 초기 선대의 후광에 의존할 수밖에 없었던 것과 달리 권력이 안정화된 현 시점에는 필요에 따라 참배 여부를 결정한다는 시각이다. 북한 매체가 김일성·김정일 생일을 우상화해 부르던 '태양절·광명성절' 명칭의 사용을 줄이는 것도 같은 맥락으로 풀이된다.