22일 라이드플럭스에 따르면 정하욱 부대표는 지난 19일 서울 강서구 코엑스 마곡에서 열린 발명의 날 기념식에서 대통령 표창을 수상했다. 발명의 날 유공 포상은 우수 발명을 통해 국가 산업 발전에 이바지한 개인과 단체에 포상하는 행사다. 지식재산처가 주최하고 한국발명진흥회가 주관한다.
정하욱 부대표는 자율주행 AI 소프트웨어의 핵심 기술인 인지 및 예측 기술을 독자 개발하고 이를 바탕으로 국내 최초의 무인 자율주행 허가를 이끌어내는 등 자율주행 산업의 기술적 위상을 높인 공로를 인정받았다.
정 부대표는 2018년 설립 초기부터 라이드플럭스에 합류했다. 레벨4 완전 자율주행 기술 국산화를 주도해 지식재산권 성과를 창출했다. 현재까지 국내외 특허 107건을 출원하고 81건을 등록했는데 정 부대표는 발명자로 직접 참여해 기술 장벽 구축에 이바지했다.
기술의 폐쇄적 점유 대신 자율주행 생태계 조성에도 기여했다. 구글 웨이모의 23만장을 크게 상회하는 40만장 규모의 자율주행 데이터셋을 공개해 국내 인공지능 산업 발전에 힘을 보탰다.
정 부대표가 참여한 연구팀은 세계 최고 권위의 AI 학회인 CVPR 2025 자율주행 워크숍에서 기술을 입증했다. '웨이모 오픈 데이터셋 챌린지'에서 인지부터 제어까지 AI가 모두 처리하는 E2E(End to End) 자율주행에서 AI 분야 세계 3위에 올랐다.
정하욱 부대표는 중앙대학교 겸임 교수로 재직하며 산업 현장에 필요한 AI 전문 인력 양성에도 앞장섰다. 라이드플럭스의 기술 경영진으로서 서울대와 KAIST, 한양대 등과 산학 협력 및 대외 위원 활동을 주도하며 자율주행 연구 생태계 조성에도 기여 중이다.
이러한 성과를 바탕으로 라이드플럭스는 국내 유일 운전석에 안전요원이 없는 로보택시를 서울 상암에서 시험 운행 중이다. 지난 4월에는 국내 최초로 자율주행 트럭의 유상 화물운송 허가를 획득했다. 회사는 2026년 중 동서울~진천, 군산항~전주~대전, 강릉 등 다양한 구간에서 유상 서비스를 본격화한다.
IPO(기업공개)도 추진 중이다. 라이드플럭스는 882억원의 누적 투자를 유치했고 최근 기술성 평가에서 전문기관 모두에서 A등급을 받아 상장예비심사 청구 자격을 획득했다.
평가 결과를 바탕으로 공동 상장 주관사인 한국투자증권 및 우리투자증권과 가까운 시일 내 상장예비심사 청구 절차에 돌입할 계획이다. 연내 코스닥 기술특례 상장을 완료하는 것이 목표다.
정하욱 라이드플럭스 부대표는 "이번 대통령 표창은 안전하고 신뢰할 수 있는 자율주행 AI 기술을 만들기 위해 치열하게 고민해온 라이드플럭스의 노력이 국가적으로 인정받은 결과"라며 "앞으로도 원천 기술에 대한 특허 경쟁력을 강화해 대한민국이 글로벌 자율주행 시장의 표준을 주도할 수 있도록 기술 개발에 매진하겠다"고 강조했다.
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