"연출가, 남자배우와 셋이서 처음 연습하던 날, 긴장해서 도저히 못할 것 같았어요. 그런데 남자배우가 저 멀리서 먼저 옷을 벗고 다가오는데 아름답고 숭고하게 느껴졌어요. 그때 사람의 본질을 보는 게 중요하다는 걸 깨달았고, 할 수 있는 용기가 생겼어요." ('나'역의 배우 윤채연)
"사람을 볼 때 옷이나 다른 사회적 장치에 의해 선입견을 가질 때가 있잖아요. 그런 편견을 걷을 수 있다는 점에서 인간 본연의 '아담' 모습에 매력을 느꼈습니다." ('우' 역의 배우 최규화)
날것(올 누드 배우)들의 사랑 논쟁으로 지난해 숱한 화제를 뿌리고 떠났던 연극 <논쟁>이 돌아왔다. 이 작품은 남자와 여자가 처음 알몸으로 대면하게 되는 충격적인 장면과 배우들의 부담감 때문에 서구 연극계에서도 흔히 공연되지 않는 작품이어서 희소성이 두드러진다.
지난해 8월28일 대학로 예술극장 공연을 시작으로 첫 선을 보인 연극 <논쟁>은 1, 2차 연장공연장공연 전회매진에 보조석, 입석까지 판매되는 기염을 토해냈다.
마리보(P. Marivaux) 원작의 18세기 작품이지만 남자와 여자에 대한 미묘한 심리를 현미경 들여다보듯 세밀하게 묘사한다.
남자와 여자 중 어느 쪽이 더 빨리 변심하는가를 실험하는 내용. 갓 태어난 여자아이와 남자아이 네 명을 각자 격리시켜 자라게 한 후 이들이 성인이 된 뒤 서로 만나게 한다. 처음에 순수했던 이들의 만남과 사랑은 또 다른 이성과의 사랑과 변심이 얽히며 끝없이 논쟁 속으로 휘말린다.
<논쟁>의 연출가 임형택 서울예대 연극과 교수는 "(알몸의 배우들을 보면서 역으로) 탯줄이 잘려져 나간 순간부터 사회화의 무게 때문에 상처가 난 아이들, 그런 상처를 안고 있는 우리 아이들을 돌이켜볼 수 있는 이야기"라고 설명했다.
실제 지난해 2개월 만에 1만여명의 유료관객을 동원한 <논쟁>은 당시 알몸 공연에 대한 곱지 않은 시선도 있었지만, 노출이 작품의 주제를 표현하기 위한 수단이라는 점에서 공감대를 끌어냈다. 이에 임 연출가는 "지난해 논쟁이 세간에 화제가 되면서 장기 공연도 가능하니 '유명인을 쓰자' '더 확실히 노출하자' 등의 얘기가 많았지만, 자연스런 연기의 질감과 주제의 선명함을 드러내기 위해 작품에 반영하지 않았다"고 밝혔다.
