대부분 어깨통증이 발생하면 단순히 오십견으로 생각하고 대수롭지 않게 여기기 십상이다. 시간이 지나면 저절로 나아진다고 오해하여 질환을 방치하는 것이다 .

하지만 이는 더 큰 고통과 함께 오랜 치료기간을 필요로 하게 되므로 조기진단을 통해 정확한 진단과 치료를 받는 것이 가장 중요하다.


특히 어깨통증의 원인이 석회화 건염이라면 증상이 심해지기 전 치료를 받아야 한다.

인대 사이에 형성되어 있던 돌과 같은 석회물질이 갑자기 녹아 화학물질을 내뿜으면서 어깨에 통증을 일으키는 석회화 건염은 주로 어깨 힘줄에 발생하지만 팔꿈치나 손목, 고관절 등 다양한 관절에서 발생할 수 있음에 주의해야 한다.


이러한 석회화 건염의 정확한 발생 원인에 대해서는 밝혀진 바가 없으나 힘줄의 혈액순환 장애나 스포츠 활동, 부상 등으로 인한 반복적인 손상과 관련이 있는 것으로 보고 있으며, 처음에는 어깨가 무거운 느낌이 드는 것을 시작으로 활동이 불편해지다가 점차 염증을 일으켜 갑자기 통증이 발생한다.

특히 석회화 건염은 대개 수개월간의 발생기를 거쳐 수년에서 수십 년에 걸친 단단한 석회기 그리고 수십 일에 걸쳐 석회가 급격히 녹는 시기로 나누어지며, 석회가 만들어질 때가 아닌 녹을 때 주로 증상을 일으킨다. 또, 다 녹지 않고 있다가 나중에 다시 극심한 통증을 일으키는 특징이 있다.


이에 X-ray를 통해 석회의 위치와 크기를 파악할 수 있으며 나아가 어깨를 움직이는 근육인 회전근개의 정확한 상태를 알기 위해서는 관절 초음파 검사를 통해 쉽고 빠른 진단이 가능하다.

이렇게 진단한 석회는 초음파 유도 하 석회제거술 및 프롤로 인대강화주사를 통해 제거가 가능하다. 초음파 유도 하 석회제거술(FIMS)은 관절 초음파 영상을 통해 석회가 침착된 부위를 직접 보면서 가느다란 주사바늘로 석회를 제거하고 빠르게 녹는 주사약을 직접 주입하는 치료법으로 2~3회의 시술만으로도 좋은 결과를 얻을 수 있다.


이는 주로 석회가 녹고 있는 급성 통증기에 가장 효과가 좋으며 석회가 단단히 굳어져 있는 상태에는 오히려 더 많은 치료 횟수를 요하게 되므로 통증을 느끼는 즉시 병원을 찾아 정확한 진단 아래 시술을 받는 것이 좋겠다.

제공=고양시 성사동 유상호병원, 정리=강인귀 기자