초콜릿/사진=롯데마트
화이트데이 선물도 발렌타인데이 때처럼 '초콜릿이 대세'인 것으로 나타났다.

롯데마트가 오는 14일 화이트데이를 앞두고 2011년부터 지난해까지 화이트데이 매출을 분석한 결과 '화이트데이에는 캔디를 선물한다'는 공식이 지난해 처음으로 깨졌다고 밝혔다. 

롯데마트에서 지난해 화이트데이 시즌 일주일간(3월8~14일) 초콜릿 매출 구성비는 51.2%로, 캔디를 처음으로 제쳤다. 2011년만 하더라도 화이트데이 시즌에는 캔디의 매출 구성비가 초콜릿에 비해 월등히 높았으나 2013년에는 거의 비슷해졌다가 지난해 전세가 역전된 것이다.

이 같은 결과가 나타난 까닭은 선물을 구매하는 남성들이 여성의 선호도를 점차 더 많이 반영하기 때문으로 해석된다. 즉 선물을 받는 여성들이 일반적으로 딱딱한 사탕보다는 부드러운 초콜릿을 선호하는 경향이 있다보니 남성들도 이를 더욱 고려하게 된다는 것.

이처럼 부드러운 것을 선호하는 현상은 캔디 안에서도 나타나 '하드 캔디'보다는 카라멜, 젤리 등 말랑말랑한 '소프트 캔디' 매출도 늘고 있다. 


실제로 롯데마트에서 같은 기간(지난해 화이트데이 시즌 7일, 3월8~14일) '소프트 캔디'매출은 전체 캔디 매출의 36.7% 선까지 올라갔다.

롯데마트는 이러한 트렌드를 감안해 올해 화이트데이 시즌의 초콜릿 및 소프트 캔디 준비 물량을 작년보다 20%가량 늘렸으며 초콜릿 DIY 상품도 온라인몰을 통해 선보일 계획이다.


롯데마트 한 관계자는 "'화이트데이=사탕' 공식이 깨진 것과 동시에 남성들의 '포장 완성품 구매 선호 경향'도 둔화됐다"며 "예전에는 바로 선물할 수 있도록 포장까지 다 돼 있는 패키지 상품을 주로 구매했다면 요즘은 직접 포장하거나 직접 초콜릿을 만들어 선물하는 남성들도 늘어나는 분위기"라고 말했다.