2015년 기준 대한민국의 합계 출산율은 1.24명으로 OECD 국가 중 꼴찌다. 이에 저출산 문제가 현재 우리 사회에서 매우 심각한 사회문제로 대두되고 있는 상황으로 이러한 문제를 해결하기 위해 정부에서는 ‘저출산 고령화 대책’을 내놓고 수년에 걸쳐 갖가지 정책을 펼쳐왔으나 그 효과는 미미하다.

그런데 1990년대까지 대표적인 저출산 국가였던 프랑스는 현재 평균 출산율 2.1명으로 유럽연합 국가 중 1위에 해당하는 수치를 자랑하고 있다. 프랑스가 유럽 출산율 1위 국가로 우뚝 서게 된 비밀은 과연 무엇일까.

책 '아이를 낳아도 행복한 프랑스 육아'는 독일의 저널리스트 ‘안니카 외레스’가 프랑스인들의 출산과 양육에 대해 면밀히 관찰하여 기록한 책이다.


저자는 프랑스에 살면서 대부분의 프랑스 부부들은 아이를 낳기에 ‘완벽한 때’를 기다리지 않으며, 출산 후에도 일과 양육을 조화롭게 병행하면서 살아간다는 사실을 깨달았다. 그러나 책에서 비교한 독일을 비롯해 한국 등 대다수의 저출산 국가들은 집과 안정된 수입이 보장될 때에야 비로소 아이를 가질 준비가 되었다고 생각한다. 또한 아이를 키우는 과정에서도 많은 것을 포기하며 스트레스에 시달리곤 한다.

이 책은 이러한 차이를 만드는 여러 가지 이유들을 짚어보며 출산과 육아문제에 대한 다양한 정책적·개인적 솔루션을 제시한다.

▲안니카 외레스 지음 / 남기철 옮김 / 북폴리오 펴냄 / 1만4000원