최근 의료기술이 발달하면서 치아가 상실된다 해도 임플란트 시술 등을 통해 기능을 회복할 수 있게 되었다. 특히 임플란트는 기능적으로나 심미적인 측면에서 자연치아와 흡사하다는 점에서 획기적인 치료법으로 손꼽힐 정도이다.

뿐만 아니라 보험적용 확대로 65세 이상 환자들은 큰 할인 혜택을 받을 수 있다고 알려지면서 임플란트 관련 상담이 더욱 급증했다고 한다.


임플란트는 치아가 상실된 부분과 잇몸뼈, 치아교합의 상태 등에 따라 알맞은 시술법을 결정하게 되는데, 상악(윗턱) 어금니 위치에 시술해야 할 경우 윗턱 속 상악동이라는 구조로 인해 임플란트 시술이 어려운 경우가 있다.

이러한 경우 상악동거상술로 하여금 공기로 채워져 있는 빈 공간에 상악동막을 정교하게 들어올린 후 뼈를 이식한 뒤 임플란트를 시술한다.


임플란트를 식립했을 때 잇몸 뼈에 튼튼하게 고정되어야만 오래도록 치아의 역할을 할 수 있는 만큼 위 어금니 부위의 잇몸 뼈의 높이가 부족하거나 잇몸 뼈 상태가 안 좋은 경우라면 상악동거상술은 반드시 필요하다.

단, 상악동은 공기로 채워진 빈 공간인데다가 막이 얇아 너무 깊게 생겼다간 상악동막이 뚫릴 수 있는데, 이로 인해상악동염이 생길 수 있고 잇몸뼈에 고정력을 얻지 못한 임플란트가 이탈하는 등의 부작용이 생길 수 있다.


따라서 상악동거상술 임플란트 시에는 보다 정밀한 진단이 요구된다. 이에 임플란트 전문 치과병원에서는 3D CT 같은 첨단장비를 통한 안전한 치료를 약속하고 있지만 무엇보다 복잡한 상악동 부위에 대한 지식과 이해 그리고 상악동거상술 경험이 풍부한 숙련된 치과 전문의에게 시술 받는 것이 중요하다.

한편, 상악동거상술을 포함한 모든 임플란트시술 시에는 단순히 충치나 치주치료와 달리 치료 동의서를 작성하게 된다. 때문에 의사는 환자에게 수술 과정과 수술 중 발생할 수 있는 합병증에 관해 미리 충분히 설명할 의무가 있으며 환자들도 이를 잘 숙지하고 시술을 결정하는 것이 바람직하다.


아울러 임플란트 시술 전, 본인의 전신 건강상태를 파악하고 의사에게 복용중인 약물이나 흡연 및 음주 여부에 대한 상태를 정확하게 알리는 것이 안정적인 수술 결과에 도움을 준다는 점도 잊어선 안 된다.

<제공=한기덕 원장, 정리=강인귀 기자>