한화그룹이 어린이를 대상으로 한 전통문화교육에 예술혼을 더해 눈길을 끈다. 국악과 전통공예 등 전통문화에 관심이 많은 초등학생을 충남 공주로 초청해 김덕수 사물놀이패 등 유명 예술인들의 공연 관람과 사물놀이를 직접 배워보는 시간을 가질 기회를 제공한 것. 천편일률적 문화교육에서 벗어나 아이들이 예술가를 곁에서 지켜보고 함께 호흡하며 예술혼을 간접 경험할 수 있는 기회의 장이었다는 평가가 나온다.   


지난 17일 오전 충남 공주에 위치한 공주한옥마을에서는 더위를 몰아내는 신명나는 사물놀이 한마당이 펼쳐졌다. 사물놀이의 대가 김덕수와 한울림예술단의 신명나는 연주에 한화그룹과 한국메세나협회가 공동으로 진행하는 ‘한화예술더하기’ 전통문화교육을 수강하는 150여명의 아이들도 덩달아 어깨를 들썩거렸다.


오후에는 숙명여대 가야금연주단이 ‘아리랑’ 산조합주와 가야금 병창 등 전통 국악에서부터 ‘에델바이스’, ‘초록빛바다’, ‘퐁당퐁당’, ‘옹달샘’과 같은 동요까지 다채로운 연주를 선보였다. 이어 글씨예술가 강병인 작가가 한글의 아름다움과 우수성, 디자인적인 가치와 예술적 가치에 대해 아이들이 이해하기 쉽게 강연하고 한글 멋글씨(캘리그라피) 퍼포먼스를 펼쳤다.

이번 행사는 단순히 전문 예술가들의 공연에 그치는 것이 아니라 공연 중에 해설과 강의를 접목한 ‘렉처콘서트’로 진행해 참가 아동들의 눈높이에 맞춰 진행한 점이 특징이다.


실제로 콘서트 후에는 전문가들이 직접 참가 아동들을 대상으로 사물놀이, 가야금, 캘리그라피 등 장르별로 나누어 3시간 동안 심화교육을 진행했다.

아이들과 자원봉사자들이 지난 17일 공주한옥마을에서 열린 김덕수 사물놀이패의 공연을 보며 즐거워하고 있다. /사진=한화그룹

‘우리의 신명으로 세상을 두드려라’라는 주제로 렉처콘서트와 심화교육을 마친 국악인 김덕수는 “오늘 여기에 모인 아동들의 빛나는 눈빛에서 우리나라 전통예술의 미래가 밝다는 생각이 들었다”며 “갈고 닦은 재능에 예술혼을 더해서 멋진 예술가들로 성장하기 바란다”고 아이들을 격려했다.

대전 중앙초등학교 4학년 박한나 어린이는 “TV에서만 보던 김덕수 선생님의 연주를 직접 봐서 신기하다”며 “나중에 발표회 때 저도 김덕수 선생님처럼 멋있게 연주하고 싶다”고 상기된 표정을 감추지 못했다.

지난 8년간 한화예술더하기 봉사활동에 참여해 온 한화생명 김영주 과장은 “아이들이 성장해 가는 과정을 지켜볼 수 있는 것이 한화예술더하기의 가장 큰 장점인 것 같다”며 “문화예술을 통해서 아이들에게 꿈과 희망을 줄 수 있다는 점과 서로 다른 것을 존중할 수 있는 분위기를 조성해서 사회통합에 기여할 수 있다는 것에서 문화를 통한 봉사활동의 보람을 느낀다”고 소감을 밝혔다.


한편 한화예술더하기는 한화그룹과 한국메세나협회가 2009년부터 8년째 운영해오고 있는 문화예술교육 프로그램인 동시에 한화그룹 임직원들이 참여하는 문화봉사활동이다. 한화그룹 임직원들이 기금의 50%를 기부하고, 나머지 50%를 회사에서 지원하고 있다.

한화예술더하기는 아동들이 창의적 인재로 성장할 수 있도록 지원하고, 사업에 참여하는 지역 예술인들에 대한 경제적 지원 및 안정적인 활동 기회도 제공하고 있으며 무엇보다 한화 임직원 봉사자들의 참여도가 높다.


지난해부터는 저소득층이나 복지시설 아동을 주요 대상으로 했던 것과 달리 일반 초등학생들까지 대상을 확대하고, 매년 20개 기관을 선정해 400명의 학생들에게 가야금, 사물놀이, 창극, 전통무용, 서예·민화 교육 및 마스터 클래스, 재능나눔 발표회의 기회를 제공하고 있다.

아울러 일반 시민들에게도 전통문화의 아름다움과 소중함을 널리 알리고자 전국 문화소외지역을 대상으로 순회교육 및 체험프로그램인 ‘찾아가는 예술교실’을 매년 70회씩 진행하고 있다.