질소 과자. 사진은 이낙연 국무총리. /사진=임한별 기자

이낙연 국무총리가 4일 액체질소가 첨가된 과자(이른바 '용가리 과자')를 섭취한 초등학생이 위에 천공이 발생한 사건에 대해 "이는 살인 행위이며 경위를 파악하고 향후 대책을 보고하라"고 강조했다.

이 총리는 이날 총리실 간부회의에서 "어린이가 즐겨 먹는 식품과 어린이 용품에 관한 안전 관리는 지금보다 더 엄격히 봐야 하며 어떠한 빈틈도 있어서는 안 된다"며 이같이 지시했다.

그는 "어린이 안전과 관련해서는 용기 등에 주의 의무를 기재하는 것만으로 조치가 완료됐다고 생각하면 안 된다"며 "어떤 (위험한) 일도 일어날 수 있다고 전제하고 안전 대책을 만들어야 한다"고 역설했다.


이 총리는 식품의약품안전처에 이번 문제가 제도 미비로 발생한 문제인지, 시행 과정에 발생한 문제인지를 신속히 파악해 보고하라고 요구했다. 또한 국민이 안심할 수 있도록 식약처, 산업통상자원부, 환경부 등 관계 부처에서 어린이 안전 문제를 전반적으로 점검하고 필요한 보완 대책을 마련하라고 주문했다.

그는 "어린이 먹거리와 환경호르몬 등 어린이 용품 안전 문제는 매우 엄격하게 관리돼야 한다"며 "저출산 시대에 어린이 안전 문제를 국민들이 안심할 수 있도록 해야 하고, 규제를 완화하더라도 안전과 생명과 관련된 규제는 강화해야 한다"고 덧붙였다.


앞서 지난 1일 충남 천안시 한 워터파크 주변 이동식 매장에서 액체질소가 첨가된 과자를 구매해 섭취한 A군(12)이 갑자기 쓰러졌다. A군은 인근 병원으로 옮겨져 응급 수술을 받았으며, 이 과정에서 위에서 액체질소 때문에 생긴 구멍이 발견됐다.