도널드 트럼프 미국 대통령. /사진=뉴스1

'4등급' 초강력 허리케인 플로렌스의 상륙이 임박하면서 노스캐롤라이나, 사우스캐롤리아나, 버지니아 등 미국 남동부에 비상사태가 선포된 가운데 약 150만명에게 강제 대피령이 내렸다.

11일(현지시간) AP 등 외신에 따르면 이날 오후 5시 기준 플로렌스는 버뮤다 제도의 남쪽 해상에 있으며 시속 17마일(27km) 속도로 북상중이다.


노스캐롤라이나주 저지대는 해수면이 상승하면서 이미 바닷물이 유입되고 있는 것으로 확인됐고, 약 150만 명에게 강제 대피령이 내려졌다. 이날 로이 쿠퍼 노스캐롤라이나 주지사는 "주민들은 해안파도, 강풍, 내륙 홍수 등에 대비해야 한다"고 당부했다.

미 연방재난관리청(FEMA) 측은 "캐롤라이나 지역에 찾아온 수십 년만의 가장 강력한 허리케인"이라며 "전력망 등 기반시설에 상당한 타격이 예상된다"고 밝혔다. 또 미시간대 기상예보팀은 미 동부 지역 330만명에 대한 전력공급이 중단될 수 있다고 예상했다.


도널드 트럼프 미국 대통령도 자신의 트위터를 통해 "수년 만에 동부 해안을 강타하는 최악의 폭풍 가운데 하나가 될 수 있다. 만전을 기해야 한다. 안전에 주의하라"고 당부했다. 트럼프 대통령은 오는 14일로 예정됐던 미시시피주 잭슨 지역에서의 중간선거 지원유세 일정도 취소했다.

한편 허리케인 풍속이 시속 111마일(179km) 이상이면 카테고리 3등급이 되는데 카테고리 3∼5등급을 메이저급 허리케인으로 분류한다.