주호영 미래통합당 신임 원내대표. /사진=뉴스1
16일 주호영 미래통합당 원내대표가 5·18 민주화운동에 대한 당내 망언과 관련해 공식 사과하며 머리를 숙였다.

이날 주 원내대표는 입장문에서 "당 일각에서 5·18 민주화운동을 폄훼하고 모욕하는 정제되지 않은 발언이 있었고 아물어가던 상처를 덧나게 했던 일들도 또렷이 기억한다"고 밝혔다.

그는 "개인의 일탈이 마치 당 전체의 생각인양 확대 재생산되며 불필요한 오해와 논란을 일으키는 일은 다시는 반복돼서는 안 된다"면서 "5·18을 기리는 국민 보통의 시선과 마음가짐에 눈높이를 맞추고 스스로 돌아보는 계기로 삼을 것"이라고 말했다.

주 원내대표는 5·18 민주화운동 정신에 대해서도 언급했다. 미래통합당이 고(故) 김영삼 전 대통령 문민정부의 뜻을 이어받은 만큼 5·18 민주화운동이 제대로 된 역사적 평가를 받도록 노력할 뜻을 밝히기도 했다.

그는 "우리 당은 단 한 순간도 5·18 민주화운동의 정신을 폄훼하거나 가벼이 생각한 적 없다"면서 "5·18 민주묘역을 조성한 것도, 5·18 특별법을 제정해 5·18을 민주화운동으로 명명한 것도, 모두 고 김영삼 전 대통령의 문민정부에서 시작됐다"고 강조했다.

관련법안 처리도 약속했다. 그는 "5·18 민주화운동 관련 단체를 법정단체화하고 법적 근거에 따라 예산지원이 가능하도록 한 '5·18 민주유공자 예우법' 개정안을 처리하는 데 힘을 모으겠다"면서 "통합당도 5·18 정신이 국민 통합과 화합의 마중물이 될 수 있도록 앞으로도 적극 지원할 것"이라고 약속했다.