"고맙다, 코로나19" … 김광현, 5선발 청신호 켜진 이유는?

세인트루이스에서 활동하고 있는 김광현(32)이 다시 유력한 5선발 후보로 거론되고 있다.

MLB닷컴은 18일(한국시간) 30개 구단의 개막 엔트리를 살피며 주전 라인업을 예상하는 시간을 가졌다. MLB닷컴은 “김광현과 카를로스 마르티네스가 5선발 자리를 놓고 경쟁하고 있다”“며 ”하지만 마르티네스는 마무리로 돌아갈 가능성이 크고 오스틴 곰버와 대니얼 폰스 데이리온도 선발 후보지만, 롱릴리프를 맡을 것이다"라고 밝혔다.


MLB닷컴은 6월 30일 발표한 기사에서 김광현의 불펜행을 전망했다. 당시 마르티네스의 5선발 진입 가능성을 더 크게 봤다. 하지만 메이저리그 개막을 약 일주일 앞둔 시점에서 김광현의 우위를 점쳤다. 가장 큰 이유는 세인트루이스가 마무리 자원으로 꼽은 조던 힉스의 이탈이다.

힉스는 코로나19 위협을 느껴 올 시즌 뛰지 않기로 했다. 힉스는 고교 시절 인슐린 부족 또는 결핍으로 바이러스에 취약한 1형 당뇨병 진단을 받았다. 기저 질환이 있는 힉스에게 코로나19는 더 위협적이다. 


지난해 세인트루이스의 마무리는 마르티네스였다. 그는 2015년 14승, 2016년 16승, 2017년 12승을 거둔 붙박이 선발 투수였다. 그러나 2018년 어깨 통증을 느끼며 불펜으로 이동했고, 지난 시즌 마무리 투수로 변신해 4승 2패 24세이브 평균자책점 3.17로 활약했다. 이에 따라 마르티네스의 마무리 가능성이 높아졌다. MLB닷컴도 불펜진 안정을 위해 마르티네스를 마무리 투수로 활용해야 한다고 분석했다.

한편, 김광현은 17일(한국시간) 미국 세인트루이스 부시스타디움에서 실시된 여름 캠프 자체 청백전에 선발 투수로 등판했다. 5이닝 동안 5개의 삼진을 잡아냈고 1피안타 2볼넷 무실점의 완벽한 투구를 선보였다.