최종건 차관, 주한영국대사 만나 한·영 관계 발전 방안 논의

(서울=뉴스1) 나혜윤 기자 = 최종건 외교부 제1차관은 8일 사이먼 스미스 주한영국대사를 접견하고 한·영 관계 발전 방안을 비롯해 지역 정세 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환했다.

외교부에 따르면 최 차관은 이날 스미스 대사를 만나 "코로나 상황 속에서도 최근 테레사 메이 전 영국 총리에 이어 도미닉 랍 외교장관이 한국을 방문하여 제5차 한-영 외교장관 전략대화를 개최한 것은 양국 정부가 한·영 관계 강화에 부여하는 중요성을 보여준다"고 말했다.


최 차관은 이어 "이번 전략대화에서 논의된 다양한 협력 방안들이 결실을 맺을 수 있도록 함께 노력해 나가자"고 영국 측에 제안했다.

이에 스미스 대사는 "영국은 한국과의 우호협력 관계 강화를 매우 중요하게 생각하고 있다"며 "코로나19 라는 제약 상황 속에서도 한·영 차관급 고위경제대화(SED) 등 정례 협의체 개최 등을 통해 실질협력을 지속 확대시켜 나가기를 희망한다"고 말했다.


한편 이날 양측은 세계무역기구(WTO) 사무총장 선거 등 국제무대 협력 방안 및 한반도 등 지역 정세에 대해서도 의견을 교환했다.

최 차관은 차기 WTO 사무총장 선출 결선 라운드에 진출한 유명희 통상교섭본부장에 대한 영측 지지를 요청했고, 스미스 대사는 유 본부장의 결선 진출을 축하하면서 동인의 탁월한 역량 및 자질을 높이 평가했다.


외교부는 "한·영 양측은 앞으로도 보편적 가치를 공유하는 양국이 한반도를 포함한 역내 정세와 여러 양·다자 현안에 대해 긴밀히 소통하면서 협력을 지속해 나가기로 했다"고 밝혔다.

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