강경화 장관 오늘 미국행…'바이든 라인' 접촉 주목

(서울=뉴스1) 이원준 기자 = 강경화 외교부 장관이 8일 미국으로 출국한다. 미국 대선에서 조 바이든 민주당 후보의 승리가 확정된 상황에서 방미 일정이어서 바이든 후보 측과 접촉할지가 주목된다.

외교부에 따르면 강 장관은 이날 미국으로 출국해 11일까지 나흘 일정으로 미국 워싱턴DC를 방문한다.

강 장관은 오는 9일 마이크 폼페이오 국무장관과 한미 외교장관 회담을 가질 예정이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후 양측이 갖는 첫 번째 대면회담이다.

외교부는 두 장관이 한미 양국 간 전략적 소통을 지속해나감으로써 굳건한 한미동맹을 재확인하고, 한반도 비핵화 및 평화 정착과 한미 동맹 강화를 위한 공조 방안 등에 대해 심도있는 협의를 가질 예정이라고 전했다. 아울러 지역·글로벌 정세 등 상호 관심사항에 대해서도 의견을 교환한다.


폼페이오 장관은 지난달 초 한국을 방문할 계획이었으나 도널드 트럼프 대통령이 코로나19 확진 판정을 받으면서 방한을 취소한 바 있다. 이후 폼페이오 장관이 강 장관을 미국으로 초청하면서 이번 방미가 성사됐다.

이외에도 강 장관은 당선을 눈앞에 둔 바이든 측 인사와 접촉도 시도할 것으로 예상된다. 차기 행정부 인사가 될 가능성이 있는 민주당 현직 의원이나, 싱크탱크 관계자가 주대상이다. 강 장관은 대부분 비공개 일정으로 소화할 예정이다.


만남이 유력시되거나 '필요성'이 제기되는 바이든 측 인사로는 크리스 쿤스 델라웨어주 상원의원과 전략자문회사 '웨스트이그젝 어드바이저스' 설립한 미셸 플로노이 등이 거론된다.

강 장관은 지난 5일 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 "바이든 측 인사들하고도 대선 과정을 통해 여러 소통 채널을 만들었다"고 말했었다.


한편 이번 방미 일정에는 우리 정부 북핵 수석대표인 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장도 동행한다. 이 본부장은 스티븐 비건 미 국무부 부장관 겸 대북특별대표와 한미 북핵 수석대표 협의를 할 예정이다.

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