학교폭력 의혹에 휩싸인 배우 조병규가 '컴백홈' 출연이 무산됐다. /사진=장동규 기자

학교폭력 의혹에 휩싸인 배우 조병규가 '컴백홈'에서 하차했다. 26일 오후 ‘컴백홈’ 제작진은 보도자료를 통해 "최근 제기된 MC 조병규 관련 논란에 최대한 신중하게 접근하려 노력해왔다. 현재 조병규는 일련의 논란에 대해 법적 대응을 진행중"이라며 "그러나 예상보다 법적 판단이 늦어짐에 따라 편성을 최종 확정 지어야 하는 현 시점에서 출연자의 출연을 강행하는 것은 무리가 있다는 판단했다"라고 상황을 설명했다.

제작진은 "최종적으로 MC 조병규의 출연을 보류하게 되었다"면서 "'컴백홈'은 모든 출연진과 제작진이 심기일전하여 좋은 작품으로 시청자분들을 찾아 뵙겠다"라고 덧붙였다. 

‘컴백홈’은 드라마 ‘SKY 캐슬’, ‘경이로운 소문’으로 높은 관심을 얻은 조병규가 ‘국민 MC’로 불리는 방송인 유재석과 MC로 호흡을 맞추기로 한 프로그램이다. 앞서 조병규는 유재석의 KBS 복귀 예능으로 화제를 모은 '컴백홈'에 새내기 MC로 합류를 알렸다. 그러나 최근 조병규가 학교 폭력 의혹에 휩싸이면서 논란이 지속됐고, 지난 24일에는 KBS 시청자권익센터 시청자 청원 게시판에는 '학교폭력 가해자인 조병규 예능 출연 반대합니다'는 제목의 청원글이 등장하기도 했다.

조병규와 소속사 측은 학교 폭력 의혹이 불거진 후 줄곧 이를 부인하며, 허위 사실 및 악의적 비방에 법적대응을 예고했다. 그럼에도 그를 둘러싼 의혹이 계속된 가운데, 조병규는 최근 자신의 SNS를 통해 "사진과 말 몇 마디로 제가 하지도 않은 일들에 오해를 받는 이 상황이 감당하기 버겁습니다"라며 심경을 고백, 수사를 요청한 상태이니 기다려 달라고 당부의 말을 전한 바 있다.