사랑에 빠진 이탈리아 성당 사제가 신부복을 벗었다. 사진은 기사내용과 무관. /자료사진=이미지투데이

한 여성과 사랑에 빠진 이탈리아 성당 사제가 신부복을 벗었다. 

지난 13일(현지시간) 현지 언론에 따르면 이탈리아 중부 도시 페루자 인근 작은 마을 마사 마르타나의 한 성당에서 리카르도 체코벨리 신부(42)는 지난 11일 주일 미사가 끝난 뒤 신자들에게 "한 여성과 사랑에 빠져 성직복을 벗기로 했다"고 고백했다.

리카르도 신부는 "이 사랑을 억누르거나 버리지 않고 지켜나가고 싶다"면서 "지금까지 해왔던 대로 일관되고 투명하고 올바르게 교회를 대할 수 없기에 스스로 성직을 포기하기로 했다"고 밝혔다.

신앙으로 가득했던 그의 마음엔 4년 전부터 알고 지낸 여성에 대한 사랑의 감정이 싹텄다. 그는 "어떻게 그런 일이 일어나게 됐는지 잘 모르겠다. 그때는 놀랍고 두려웠다"면서 "성직을 떠나는 것은 매우 어려운 결정이었다. 하지만 그날 일요일 내 결심이 공개된 뒤에는 자유로움과 정직, 명료함 등의 감정을 느꼈다"고 말했다.

현재 이 여성의 정체는 밝혀지지 않았다.


교회법에 따르면 신부가 합법적인 제명 처분을 받거나 스스로 그 신분을 포기할 경우에는 반드시 교황의 관면을 받아야 한다. 현재 그는 이 같은 절차를 밟고 있다.