SK텔레콤 T타워 /사진=뉴스1

SK텔레콤은 4일 이사회를 통해 자사주 869만주를 소각하기로 결정했다고 밝혔다. 전날 종가 기준으로 약 2조6000억원 규모다. 소각 예정일은 오는 6일이다.

SKT에 따르면 이번 자사주 소각 결정은 사실상 기존 보유 자사주 전량에 해당한다. 발행주식 총수의 10.8% 규모다. 국내 4대그룹 자사주 소각 사례 중 발행주식 총수 대비 물량으로는 최대이며 금액으로는 삼성전자 자사주 소각에 이어 두 번째로 크다. 소각을 통해 SKT 발행주식 총수는 기존 8075만주에서 7206만주로 감소한다.

SKT 자사주 소각 전·후 발행주식 총수 /자료제공=SKT

자사주 소각은 기업이 보유한 자사 주식을 소각해 유통 주식 수를 줄임으로써 주주들이 보유 중인 기존 주식의 가치는 일반적으로 상승하는 등 주가에 호재로 작용한다. 이번 ‘고강도 주주환원 정책’은 지난 4월 인적분할 추진 발표에 이어 기업가치 및 주주가치 제고를 위한 확고한 의지 표명이자 ESG(환경·사회책임·지배구조)경영의 일환이라는 게 회사의 설명이다.

SKT는 소각 후 잔여 자사주 90만주에 대해서는 향후 ‘구성원 주주참여프로그램’과 기 부여한 스톡옵션 등에 중장기적으로 활용할 예정이다. 올해부터 시행한 ‘구성원 주주참여 프로그램’은 구성원들이 성과급의 일정 비율을 현금 대신 회사 주식으로도 받을 수 있게 하는 제도로 올해는 12.1만주 규모로 시행됐다. 회사는 자사주를 활용한 보상 프로그램을 확대할 계획이다.