양현종, 결국 마이너리그행… 텍사스, 베테랑 케네디 콜업

양현종(텍사스 레인저스)이 결국 마이너리그로 내려갔다.

텍사스는 17일(이하 한국시각) 로스터 변동을 알리며 양현종의 트리플A행 소식을 전했다. 부상자 명단에 올라있던 투수 이안 케네디를 콜업했다. 케네디와 양현종이 서로 자리를 바꾼 셈이다.


올시즌을 앞두고 양현종은 텍사스와 스플릿 계약을 했다. 시즌 초반 이른바 '택시 스쿼드'에 포함돼 선수단과 동행했고 지난 4월27일 LA에인절스 전을 통해 빅리그 데뷔전을 치렀다.

당시 양현종은 4.1이닝 2실점으로 준수한 투구 내용을 선보여 코칭스태프의 눈도장을 받았다. 이후 선발진의 한축인 아리하라 고헤이가 부상으로 이탈하면서 대체 선발로 낙점받아 선발 등판 기회까지 잡았다.


빅리그 로스터 진입해 초반 나름대로 좋은 성적을 올렸지만 양현종은 지난달 말을 기점으로 급격히 페이스를 잃었다. 지난달 26일 에인절스를 상대로 선발 등판해 3.1이닝 7실점으로 부진했고 지난달 31일에는 시애틀 매리너스를 상대로 3이닝 3실점(1자책)을 기록했다. 이후 양현종은 선발에서 불펜으로 복귀했다.

불펜으로 보직이 변경된 이후 양현종은 한동안 경기에 나설 기회를 잡지 못했다. 지난 12일 LA다저스를 상대로 구원 등판 기회를 잡았지만 1.1이닝 2실점(2피홈런)으로 부진했다. 부진이 이어지면서 텍사스는 결국 양현종을 마이너리그로 내린 것으로 판단된다.