30일 (사)진해해양항만발전협의회가 경남도의회 앞에서 '예비타당성 통과' 환영 기자회견을 열고 있다./사진= 경남도의회 제공.
경남 역사상 최대 규모의 사업인 진해 신항 사업이 예비타당성조사가 통과해 본격적으로 추진될 전망이다. 창원시는 지난 28일 진해신항 건설사업 1단계가 기획재정부 재정사업평가위원회 심사 결과 예비타당성 조사를 통과했다고 밝혔다. 

이에 앞서 지난 20일 진해신항 예비타당성 조사는 기획재정부 분과위원회와 이날 재정사업평가위원회 심사를 거쳐 최종 통과했다. 

진해해양항만발전협의회는 이와 관련, 30일 경남도의회 앞에서 기자회견을 열어 "진해신항 예비타당성 조사 통과를 적극 환영한다"고 밝혔다. 

이들은 "경남 역사상 최대 규모 사업인 진해신항 건설사업이 정부로부터 예비타당성 조사가 통과해 최근 코로나19로 침체됐던 경제활동이 기지개를 펼수 있는 기회가 될 것"이라며 "더 나아가 동북아 물류 전진기지가 되는 자리인 만큼 정부에서도 관심과 지원을 아끼지 말고 과감한 투자를 해주기를 바란다"고 했다. 

특히 이들은 정부에 진해신항 건설에 따른 직·간접적 어업피해를 우려하며 '신항지원특별법' 등 7가지 사항을 요구했다. 이들은 "생계가 막막해지는 어업인에게 생계 대책 지원금 지급 및 항만 내 새로운 일자리 창출 등 근본적인 생계유지 방안 마련을 위한 '신항지원특별법'이 통과돼야 한다"고 주장했다. 

이어 "오는 2023년 7월에 개장하는 서컨테이너 부두 노무 공급권을 비롯한 지역민들의 실질적 항만 일자리 마련과 동시에 배후단지 확대 조성을 검토해 줄 것"을 요구했다. 

또 "지역민과 지역 경제인 고용과 우선 참여는 물론 국가 물류산업 발전의 초석이 될 인재 양성을 위해 항만물류 고등학교 및 전문(학과)대학을 설립해야 한다"고 주문했다. 

그러면서 이들은 "해양수산부는 신항 랜드마크 사업인 연도 해양문화 공간조성사업을 부산항건설사무소와 부산항만공사가 계획 한대로 조속히 시행할 것과 부산항 신항 일부, 진해신항, 마산항, 진해항, 장승포항, 고현항, 옥포항, 통영항, 삼천포항, 하동항을 운영관리 할 수 있는 경남항만공사(GPA) 설립이 시급하다"고 목소리를 높였다. 

반면 지역 환경단체인 창원물생명시민연대는 "지난해 타당성이 없다고 판단한 사업에 대해 불과 1년 만에 사업 타당성이 생기는 불가사이한 일이 발생했다"면서 "사업 규모를 축소하고 사업 진행 시기를 조절하는 것만으로 타당성이 생겼다"고 예타 통과를 비판했다. 

한편 해양수산부는 지난 2019년 8월 정부세종청사에서 제86차 국정현안점검조정회의에서 전국 12개 신항만에 대한 중장기 개발계획을 담은 '제2차 신항만 건설 기본계획'을 확정 고시한 바 있다.