김혜경, 대구 동화사 방문…지방 일정마다 사찰 찾아 '불교계 달래기'

(서울=뉴스1) 윤다혜 기자 = 이재명 더불어민주당 대선 후보 배우자인 김혜경씨는 12일 대구 동화사를 방문한 것으로 뒤늦게 알려졌다. 김씨는 일정마다 지역 사찰을 찾으며 정청래 민주당 의원의 설화로 불거진 불교계를 달래는 데 주력하고 있다.

13일 민주당 선거대책위원회에 따르면 김씨는 전날 경북 안동과 대구를 방문했다. 그는 전날 오후 대구 동화사를 찾아 전 총무원장인 서의현 대종사와 주지 능종 스님을 예방하면서 불교계와 밀착 행보를 이어갔다.


동화사에서 김씨는 성보박물관을 관람하고, 자승 전 총무원장과 차를 마시며 담소도 나눴다. 동화사는 조계종 제9교구 본사이고, 임진왜란 때 사명대사가 영남승군사령부를 두어 승군이 훈련하던 호국불교의 상징이다.

김씨는 지방 일정마다 사찰을 방문하며 불교계와 스킨십을 늘리고 있다. 그는 지난해 11월28일 경남 남해군 성담사를 찾아 조계종 종정 진제 스님과 총무원장 원행 스님을 만나 10분간 환담했다. 또 같은 날 경북 영천 은해사를 방문해 회주(법회 대표자) 돈명 스님와 만나 차담을 하기도 했다.


지난해 12월에도 울산 울주 정토마을 수련원을 찾아 법륜 스님과 오찬을 함께하는 등 불교계 밀착 행보를 보였다.

올해 첫 지방 방문 일정(1월4일~7일)이었던 충남에서도 예산의 수덕사를 찾아 주지 정묵 스님과 부주지 주경 스님을 예방했다.


기독교 신자로 알려진 김씨의 잇단 사찰 방문은 민주당에 뒤돌아선 불교계의 마음을 달래려는 의도로 풀이된다. 지난해 10월5일 정청래 의원이 국정감사에서 사찰이 징수하는 문화재 관람료를 '통행세'에, 사찰을 '봉이 김선달'에 빗대자 불교계가 거세게 반발했다.

민주당은 이들을 달래기 위해 당내 '전통문화발전특위'까지 만들었지만 불교계는 "정청래 국회의원직 제명이 우선"이란 입장을 고수하며 물러서지 않고 있다.


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