농협전남지역본부는 24일 담양농협 딸기 선별장을 방문해 설 명절 딸기 수급상황을 점검하고, 산지 종사 직원들을 격려 했다/사진=농협전남지역본부 제공.
설 명절을 맞아 전남 담양의 신품종 딸기 '죽향'의 몸값이 오르면서 농가 소득의 효자노릇을 하고 있다.

24일 농협전남지역본부에 따르면 전남 딸기재배면적(761ha)의 48%(364ha)를 차지하는 담양군의 딸기 재배 면적은 전국 재배면적의 6.2%를 차지하고 있다. 재배농가는 1043농가, 연간 생산량은 1만3200톤에 이른다.

그러나 지난해 식재기에 이상고온 현상으로 시들음병 및 탄저병이 발생해 평년 대비 30~40% 수확량이 감소하면서 딸기 수급에 어려움을 겪고 있다.

이에 전남농협은 집중피해가 발생한 담양 관내 농가에 8200만원 상당의 영양제와 무이자자금 80억원을 지원하며 안정적인 딸기 공급에 나섰다.

안정적인 딸기 공급이 이뤄지면서 담양산 딸기의 몸값도 치솟았다.

서울 가락동 도매시장의 최근 가격은 설향 2kg 기준 3만5000원~4만원선으로 평년 대비 50% 이상 오른 가격에 거래되고 있고, 담양군의 신품종 딸기인 죽향은 설향에 비해 두 배 이상의 가격으로 거래되고 있다.  

담양농협은 재배농가의 조직화 및 물량 규모화를 위해 2008년도 DY대숲 맑은 딸기공선출하회를 결성하면서 고품질 딸기 유통에 힘써 지난해 110억원의 매출을 기록했다. 

박서홍 농협전남지역본부장은 “소비자가 선호하는 대표 겨울과일인 딸기의 안정적 공급에 힘쓰고, 작황불량으로 알이 작은 물량은 가공용 딸기로 출하함으로써 고온피해를 입은 농가의 소득안정에도 노력하겠다”고 밝혔다.