'선두 도약' 김기동 감독 "목표 재조정, 포항은 이제 우승으로 간다"

(인천=뉴스1) 안영준 기자 = 프로축구 K리그1 포항 스틸러스의 김기동 감독이 선두에 오른 뒤 "목표를 상향 조정할 것"이라며 밝게 웃었다. 상향 조정된 목표는 우승이다.

포항은 5일 인천 축구전용구장에서 열린 인천 유나이티드와의 '하나원큐 K리그1 2022' 4라운드 원정 경기에서 1-0으로 이겼다. 포항은 전반 36분 임상협이 결승골을 넣었고 이를 잘 지켜냈다.


포항은 3승1패(승점 9)를 기록, 아직 4라운드 경기를 치르지 않은 울산(승점 7)을 제치고 1위로 도약했다.

홈구장 공사로 초반 6경기를 원정으로만 치러야 하고, 강상우 등 핵심 선수의 이탈로 좋은 성적을 거두지 못할 것이라던 예상을 완전히 뒤엎는 최고의 페이스다.


후련한 표정으로 기자회견장에 나타난 김기동 감독은 "주변에서 우리 팀에 대한 걱정을 많이 했다. 팀 내 고참 선수들도 '우리는 왜 선수 수급을 안 하느냐'고 이야기했을 정도였다"고 멋쩍게 웃었다.

이어 "하지만 딱 2경기 끝나고 희망을 봤다. 이 자리에서 정확하게 말할 수는 없지만, 목표를 다시 정했다. 선수들이 할 수 있다는 표정과 함께 고개를 끄덕이는 걸 봤다. 그 목표를 향해 달려갈 것"이라고 말했다.


여기엔 작은 에피소드도 있다.

김기동 감독은 자신감 넘치는 표정을 보이면서도 신중하게 정확한 목표에 대해선 말을 아꼈다. 하지만 뒤이어 인터뷰장에 들어선 수훈 선수 임상협이 "김기동 감독님이 목표를 새롭게 정해주셨다. 이젠 우승을 목표로 도전할 것"이라고 솔직하게 말해 김 감독의 비밀이 곧바로 밝혀졌다.


한편 이날 포항은 이른 시간 선제골을 넣은 뒤 1골을 끝까지 잘 지켜내서 승리를 따냈다.

김 감독은 "경기 전부터 선수들에게 '오늘은 한 골 싸움이다. 우리가 먼저 넣느냐 인천이 먼저 넣느냐 싸움'이라고 했다. 인천이 견고한 수비를 하기 때문에 먼저 골을 넣으면 잘 풀릴 것이라고 생각했다"고 총평했다.

후반 막판 아찔한 장면도 있었다. 포항은 후반 추가시간 송시우에게 페널티킥을 내줬지만 VAR 판독 결과 프리킥으로 바뀌었다. 김기동 감독은 VAR 판독을 기다리고 상대 무고사가 프리킥을 차는 동안 누구보다 간절한 마음으로 이를 지켜봤다.

당시를 돌아본 김 감독은 "많은 기도를 했다"고 웃은 뒤 "프리킥으로 선언된 뒤엔 이것만 넘기면 우리가 이긴다는 생각이었다. 그래서 정말 간절했다"고 전했다.



<저작권자 © 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>