당국 "항체양성률 95%… 집단면역은 시기상조"

방역당국은 최근 조사에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 항체양성률이 95%로 나타났지만 집단면역이 형성된 것으로 보기는 어렵다고 평가했다. 코로나19 변이, 재감염 등 변수가 여전하기 때문이다.


김병국 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본) 백신효능평가팀장은 16일 오전 출입기자단 설명회에서 "코로나19와 같이 지속적으로 변이가 발생하는 상황에서는 집단의 90% 이상이 항체를 형성했다고 해도 집단면역을 형성했다고 보기 어렵다"고 밝혔다.

방대본은 지난 14일 올해 1월부터 4월까지 전국 16개 시·도(세종 제외)의 국민건강영양조사 참여자 1612명을 대상으로 코로나19 항체양성률을 조사한 결과 1612명 중 94.9%인 1530명이 항체 양성을 보였다고 발표했다.


항체양성률은 코로나19 바이러스의 S(spike) 항원, N(nucleoprotein) 항원에 결합하는 항체를 보유한 비율을 말한다. S 항원은 감염 및 백신 유도 항체 검출(자연감염과 백신접종), N 항원은 코로나19 감염 후 생성된 항체 검출(자연감염)을 의미한다.

김 팀장은 "특정 병원체에 대해 집단의 60~70%가 특이적 항체를 형성하면 집단 내 감염이 차단된다"면서도 "하지만 코로나19처럼 변이가 계속 발생하면 90% 이상 항체가 형성됐더라도 변이에 대해 항체를 형성하는 것이 아니기 때문에 집단면역으로 보기에는 무리가 있다"고 설명했다.


그러면서 "해당 조사에서 개인의 항체값도 8에서 5000까지 다양했고 어느 정도의 항체값이 바이러스에 대한 방어 효과가 있는지도 밝혀지지 않았다"며 "또 시간이 지나면 항체는 소실되기 때문에 단순히 항체 양성률만 갖고 방역 대책이나 수준을 논하는 것은 무리가 있다"고 덧붙였다.

"코로나19 예방수칙, '의무'이자 '배려'입니다"
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