[헬스S] 트윈데믹 온다는데… 독감 주의해야 하는 이유

올 겨울 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 독감이 동시에 유행하는 트윈데믹 우려가 커지고 있다. 2020년과 지난해의 경우 코로나19 유행으로 사회적 거리두기 등 강력한 방역 조치가 시행돼 독감 유행이 차단되는 효과가 있었지만 올해는 방역 조치가 사실상 사라진 만큼 독감이 유행할 것이라는 분석이다. 특히 독감은 코로나19와 증상을 구분하기 어렵고 노인이나 기저질환자가 두 감염병에 동시에 걸리면 사망 위험이 치솟을 수 있어 주의가 필요하다.


독감을 일으키는 바이러스는 보통의 감기 바이러스들과는 다른 '인플루엔자'라는 특별한 바이러스이다. 이름처럼 '독한 감기'로 여길 수 있는 독감은 감기보다 증상이 심하고 심한 합병증도 잘 생긴다. 바이러스에 따라 A, B, C 세가지 형태가 있으며 사계절 감기와 달리 주로 가을과 겨울에 발생한다.

감기는 계절에 구분이 없다. 낮, 밤 기온차가 큰 환절기와 봄, 가을은 물론 여름에도 면역력이 떨어지면 걸릴 수 있다. 주로 리노 또는 아데노바이러스에 의해 유발된다.


독감은 2일 정도의 잠복기간 후에 급격히 발병하며 두통, 발열, 오한, 근육통, 피로감 식욕부진 등의 전신 증상과 인후통, 기침, 콧물 코막힘 등의 호흡기 증상이 동반되는 양상을 보인다. 대부분 시간이 지나 호전되지만 일부 폐렴이나 심근염 등의 합병증까지 발생할 수 있다. 고위험군은 독감 증상이 있는 경우 병원을 찾아 진료를 받는 것이 좋다.

특별한 기저 질환이 없는 건강한 환자의 경우 증상 완화제를 사용하거나 휴식으로도 대부분 호전될 수 있다. 하지만 호흡기 질환 등 만성질환이 있거나 노인이나 영유아, 면역력이 저하된 환자에서는 타미플루와 같은 항바이러스제를 사용해 치료를 진행해야 한다. 항바이러스제는 증상이 나타나고 48시간 이내에 투여하는 것이 좋다.


독감을 예방하는 가장 좋은 방법은 백신 접종이다. 세계보건기구는 매년 유행할 것으로 예상되는 인플루엔자 바이러스주를 공시하고 이에 따라 매년 다른 인플루엔자 백신이 개발돼 유통된다. 매년 늦가을에서 초겨울에 인플루엔자 예방접종을 권고하며 고위험군의 경우 꼭 접종하는 것이 좋다. 식품의약품안전처에 따르면 올해 독감 백신 국가출하량은 총 2800만명분이다. 이 중 약 1300만명분이 국가필수예방접종사업(NIP)에 사용될 계획이다. 나머지 백신은 민간 유통방식으로 각 지역 병·의원에 공급된다.