윤석열 대통령이 영국 순방 당시 고 엘리자베스 2세 영국 여왕의 조문 일정을 건너뛰어 논란인 가운데 한덕수 국무총리가 20일 "성당에서 하는 장례가 진짜 국장"이라고 전했다. 사진은 이날 서울 여의도 국회에서 열린 대정부질문에서 윤상현 국민의힘 의원 질의에 답변하고 있는 한 총리. /사진= 임한별 기자


한덕수 국무총리가 윤석열 대통령이 고 엘리자베스 2세 영국 여왕의 조문 논란과 관련해 "성당에서 하는 장례가 진짜 장례고 국장"이라고 밝혔다.


한 총리는 20일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 대정부질문에서 '어제(지난 19일) 고 엘리자베스 2세 여왕 장례식에 참석한 대통령이 참배를 못했나'라는 윤상현 국민의힘 의원의 질문에 이같이 답했다. 그는 "왕실에서 런던에 도착한 시간에 따라 (일정을) 한번에 다 할 수 없기 때문에 좀 일찍 도착한 분들은 정식 국장 행사는 아니지만 방명록을 쓸 수 있도록 조율한 것 같다"며 "늦게 도착하는 분들은 여러 가지 런던 사정을 감안해 다음 날 참배하도록 한 것으로 안다"고 설명했다.

한 총리는 민홍철 더불어민주당 의원의 '외교참사 아니냐'라는 지적엔 "성당에서 열리며 여왕을 모시고 하는 500명 (규모)의 미사라는 점이 더 중요한 것 아닌가"라고 답했다.


앞서 윤 대통령은 지난 18일(현지시각) 고 엘리자베스 여왕의 관이 안치된 웨스트민스터 홀에서의 조문록 서명 일정을 건너뛰고 찰스 3세 국왕이 주최한 리셉션에 참석한 것으로 전해졌다. 이에 현재 여론과 정치권에서는 '조문 홀대' '조문없는 조문' '조문 지각' 등의 의혹이 제기되고 있다. 다만 이날 이재명 대통령실 부대변인이 미국 뉴욕 프레스센터에서 취재진과 만나 영국 순방 세부 일정을 설명하며 해당 논란에 대해 해명했다.