尹, 조문 홀대·지각 등 논란… 대통령실 "모두 사실 아니다"

윤석열 대통령이 영국 순방 당시 홀대를 당하고 지각을 했다는 야당 등의 주장에 대해 대통령실이 모두 사실이 아니라고 해명했다.


이재명 대통령실 부대변인은 20일(이하 현지시각) 미국 뉴욕에 위치한 프레스센터에서 취재진과 만나 "해당 논란은 모두 전혀 사실이 아니다"라고 밝혔다. 이 부대변인은 "윤 대통령은 어제 오후 2시 처치하우스에서 조문록을 작성했다"며 "윤 대통령과 함께 우르슬라 유럽연합(EU) 집행위원장, 파키스탄 총리, 모나코 국왕, 오스트리아 대통령, 그리스 대통령 등 다수의 정상급 인사들이 영국 왕실의 안내에 따라 조문록을 작성했다"고 덧붙였다.

그는 "국내에서 '윤 대통령이 홀대를 당한 것이 아니냐'라는 주장이 있는데 홀대를 당한 것이 당연히 아니고 참배가 불발되거나 조문이 취소된 것도 아니다"라며 "'조문 없는 조문 외교'라는 주장도 사실이 아니다"라고 반박했다. 이어 "'윤 대통령이 지각을 했다'라는 주장도 있는 것으로 아는데 순방 취재진들이 알겠지만 전혀 사실이 아니다"라고 부연했다.


이 부대변인은 윤 대통령의 영국 조문 외교 일정이 모두 영국 왕실 측의 사전 조정에 따른 것이라는 점을 확실시했다. 그는 "애초 영국 오아실과 협의해 (지난 18일) 오후 3시쯤 윤 대통령이 영국에 도착하면 한시간 뒤에 한국전 참전비 헌화와 웨스트민스터홀서 참배를 하려 했다"며 "이 일정 모두 영국 왕실과 조정한 내용"이라고 설명했다. 이 부대변인은 "그러나 현지 교통상황이 안 좋아 찰스3세 국왕 초청 리셉션에 늦을 수 있으니 참배와 조문록 작성을 다음날(지난 19일)로 요청해왔고 우리는 왕실의 요청과 안내를 따른 것"이라고 전했다.

그러면서 그는 "'지각을 했다' '의전 실수가 있었다' '홀대를 받았다' 등 모두가 다 사실이 아니다"라고 거듭 강조했다. 이 부대변인은 "한 국가의 슬픔에 이어 나아가 인류의 슬픔을 정치적으로 이용하고 활용하는 것이 더 큰 슬픔이 아닌가하는 생각이 든다"고 지적했다.


대통령실 관계자는 조문 논란과 관련해 '한국에서 좀 더 일찍 출발했어야 하는 게 아닌가'하는 지적에 대해 "새벽에 출발할 수도 있었겠지만 다시 말씀드리는데 왕실과 모두 논의했다"며 "모두가 일찍 오면 왕실도 낭패 아닌가"라고 말했다. 이어 "수많은 국가들을 분산해서 배정 조율한 것"이라고 답했다.

한국에서 출발하기 전 대통령실이 취재진에 조문을 못 할 가능성을 언급한 데 대해서도 "일정을 모두 영국으로 출발하기 전날 사전 점검을 할 때도 영국 측이 현지 상황을 정확하게 예측할 수 없기 때문에 양해해 달라는 요청이 있었다"고 밝혔다.