김경희 이천시장이 2일 이천시 신둔농협에서 진행된 대미 수출 기념식에서 기념촬영을 하고 있다. / 사진제공=이천시
김경희 이천시장이 2일 이천시 신둔농협에서 진행된 대미 수출 기념식에서 기념촬영을 하고 있다. / 사진제공=이천시


경기 이천지역의 '임금님표 이천쌀'이 3년 연속 미국 수출길에 올랐다.

이천시(시장 김경희)는 2일 신둔농협(조합장 정하용) 미곡종합처리장(RPC)에서 대미 쌀 수출 기념식을 열고 올해 첫 수출 물량을 미국으로 내보냈다. 이번에 나가는 물량은 뉴욕과 시카고에 각각 19톤씩 모두 38톤이다. 특히 이번에는 쌀과 함께 쌀 가공식품인 '임금님표 이천쌀 명품 컵 누룽지' 6000개도 함께 선적되는 것으로 알려져 앞으로 K-푸드의 세계화 가능성을 보여주는 사례로 평가받고 있다.


수출 기념식에는 김경희 이천시장, 송석준 국회의원, 김하식 이천시의회 의장, 도·시의원, 그리고 김현수 농협중앙회 이천시지부장을 비롯해 황순철 모가 농협조합장, 정하용 신둔 농협조합장 및 조합원, 윤희동 농업기술센터소장과 관계공무원, 농민단체 등이 참석해 이천 쌀의 3년 연속 대미 수출을 축하했다.

쌀 수출을 추진해 온 사단법인 임금님표이천브랜드관리본부 관계자는 "이천쌀의 우수한 밥맛에만 의존하지 않고 잔류농약검사 같은 철저한 품질관리에 나서 명품쌀의 가치를 더욱 높이겠다"고 말했다.


김경희 이천시장은 "'임금님표 이천쌀'의 3년 연속 수출은 정부의 선제적 쌀 수급 조절 방안과 궤를 같이하는 사례일 뿐만 아니라 이천쌀의 품질 우수성을 미국 소비자가 인정하고 있다는 방증"이라며 "앞으로도 이천쌀의 명성을 세계에 알리는데 시의 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.