가평군, 외국 관광객 유치 여행사에 '돈(Money) 쏜다!'

가평군청. /사진=이건구 기자

가평군이 지역 특성을 활용해 관광객 1천만 시대를 열어가기 위해 기획된 신규 관광정책이 기대를 모으고 있다.

가평군은 농촌지역임에도 불구하고 북한강 수변 자원을 활용한 관광산업이 큰 비중을 차지하고 있다. 전체 사업체의 65%, 종사원의 47%가 관광 관련 사업에 종사하고 있어서 '관광객 1천만 시대'는 지역경제 활성화와 일자리 창출을 위한 가평군민의 염원이다.

26일 군에 따르면 가평군은 올해 외국인 관광객 2만여 명 유입을 목표로 관광객 유치 여행사에게 1인당 5000원의 인센티브(성과급)를 오는 5월부터 지급하기로 했다.


지원 대상은 4인 이상의 외국인 관광객을 유치한 여행사로 가평 관내 관광지와 음식점 등을 방문하는 조건을 이행한 후, 증빙서류를 제출하면 된다. 특히 지난해에 이어 2년 연속 경기 관광 축제로 선정된 자라섬 꽃 페스타(이하 자라섬 꽃 축제)를 필수 방문해야 한다.

금년 꽃(봄) 축제는 오는 5월 25일부터 6월 16일까지 운영 예정이다. 지원을 희망하는 여행사는 가평여행 당일 3일 전까지 사전신청서를 제출하고 여행 종료 후 20일 이내에 인센티브 지급신청을 하면 된다.

군은 이번 사업을 통해 국내는 물론 국외 관광객 유입 증가로 지역경제 활성화를 도모하고 앞서 추진 중인 자라섬 관광특구 지정에 필요한 객관적 외국인 관광객 수치 산정을 기대하고 있다.

군 관계자는 "많은 글로벌 관광객 유치를 위한 다양한 관광 활성화 사업을 마련하고 외국인 관광객들에게 가평의 지역축제와 관광자원을 널리 알리고 홍보하는데 최선을 다하겠다"고 말했다.

가평군 관광특구 구역현황. /사진제공=가평군청

한편 군은 지난 2019년부터 인근 춘천시와 함께 전국 최초로 가평읍 자라섬, 춘천시 남이섬 일대를 포함한 '북한강 수변 관광특구 지정'을 진행하고 있다.

그러나 해당 지자체 간 이견을 보이면서 수년째 제자리에 있는 관광특구 지정의 신속한 처리를 위해 공동 추진이 어려울 경우 금년도에는 자라섬 권역을 중심으로 가평군 단독으로 강행한다는 방침이다.